她似的。眼看孙女默默无言，国丈举手抚面，低声道：“芳儿，爷爷老了，可还没老糊涂……如果你真不愿嫁给颖超，那便早点说，爷爷不会勉强你的。”
堂上一片静默，琼芳虽然生性机灵聪明，可此时她却不会说话了，连说谎也不会了。
过得半晌，琼武川叹了口气，道：“回答爷爷，颖超待你好不好？”琼芳闭上双眼，过得半晌，终於默默颔首，道：“颖超待我很好。”琼武川冷冷又道：“那你为何和一个陌生男子走了？你不怕惹得家人伤心、闹得婚事告吹么？”
琼芳低下头去，想起青梅竹马的种种往事，心里有些难过。琼武川见孙女仍旧缄默，不由叹道：“芳儿，告诉爷爷吧！你到底和谁走了？去干了些什么？一五一十乖乖说，不管你在扬州做了什么？爷爷都可以饶过你。”
孙女仍旧缄默，还是什么都不说。琼芳不是孩子，她能照顾紫云轩的大事，自有几分聪明，可她越是噤声不语，越是说她心里还挂著一些东西，脏东西。
琼武川叹了口气，他把龙头钢鞭抛回供桌，跟著从木柜里“请”出一根五彩藤条，朝自己左手轻轻拍打，淡淡地道：“芳儿，爷爷管不动你了，只有请”老祖宗“出来了。”
方才许南星、傅元影与国丈犯冲，全都是为了这东西，人见人怕的东西。
眼望爷爷手中的藤条，饶她琼芳平素颐指气使，此时还是发起抖来了。这宝贝是先祖英国公传下来的家法，当然也有个响亮的名头，称作“五色目醒”，未挥动时色做五彩，挥起来便成一道白光，取意五色令人目盲，须得当头一醒，方得震聩启明之效。
琼武川斜睨孙女一眼，微笑道：“还记得么？以前爷爷怎么打你爹的？”
琼芳闻得此言，忽然低下头去，轻轻咬住了下唇。时候不只爹爹挨打，连姑姑也挨打，纵使是景泰皇爷的亲嫂子，她也曾在家中给毒打过几回，琼芳听过她的哭声，那凄厉哭喊好生怕人，至今飞萦不去，犹在耳边缭绕。
琼武川淡淡说道：“你爹爹四十岁那年犯了错，我照打不误。便你姑姑那般娇弱，爷爷也抽得她满地爬。芳儿，爷爷虽把你当成男子汉教养，却不曾结结实实地抽过你，你可晓得为什么？”
琼芳望著爷爷，忽从内心里惧怕起来，仿佛见到姑姑缩入墙角、哀哀啼哭之状，她情不自禁向後退开。琼武川却不让她走了，老国丈俯身向前，执起了孙女儿的手，淡淡说道：“丫头，你从没了爹娘，爷爷心疼你，从来舍不得打你骂你，可你今日做错了事，却要爷爷怎么办呢？”
听得爷爷的温柔说话，琼芳终於眼眶发红，泪水扑飕飕地落了下来。琼武川怜声道：“孩子……爷爷先不逼问你了，来……你跪下，学你姑姑的模样