，乃是英吉利一个公司打发来的，算不得英吉利国派遣而来”
探春眨眨眼道：“西夷拿朝廷当傻子不成？”
平儿笑道：“我们奶奶一早儿瞧了报纸，说是圣人大怒，遣鸿胪寺少卿去使馆责问，那使团人等无不冷汗淋漓，说不得明儿就要上请罪奏疏了呢”
探春稀奇道：“世间之大真是无奇不有，竟还有冒充使团的……是了，天下熙熙皆为利往，前明时不就有商贾冒充小国使节往前明朝贡吗？只怕这西夷使团也是这般打算”
这却不是平儿能知道的了
待平儿走了，惜春便来寻探春少一时，姊妹二人到得沁芳闸桥，不过略略等候，李纨便与邢岫烟一道儿而来四女汇在一处，说说笑笑便往伯府而去
东角门处，香菱、红玉业已在此等候，两女迎了众人，便往登仙阁引过得凝曦轩，又过了一片花圃，遥遥便撞见相迎的黛玉等人
寒暄过后，黛玉便与探春笑道：“我这一社开得又不巧了，偏忘了这两日是你的生日不过咱们先起社，待到了下晌自然摆酒、听戏”
惜春顿时合掌笑道：“林姐姐请了哪家班子？”
“徽班，名叫畅心班，年前新来的，听说唱的都是新曲目”
探春又不是傻的，自然知道这是黛玉的好意当下过去扯了黛玉的手儿道：“多谢你了，李家太太”
黛玉翻了个白眼儿，道：“讨打，我自己个儿想听了，又与你有何干系？”
惜春就道：“林姐姐这张嘴，便是嫁了人也不曾改呢，真真儿是句句有刀子”
眼见黛玉乜斜过来，惜春赶忙捂嘴道：“我不说了，免得下月我生儿时既没酒宴，又没戏班子的”
李纨道：“下月凤姐儿除了服，说不得家中就要趁机热闹一场呢，四妹妹可用不着求林妹妹”
惜春恍然道：“是了，原是如此”
说笑一阵，众人便进了登仙阁此时春暖花开、草长莺飞，正是不良不热的好时候于阁中登高望远，便见两处园子里郁郁葱葱，又有百花朵朵，瞧上一会子便要心旷神怡
此时探春方才发现好似宝琴没来，便问道：“琴妹妹怎地没来？可是有事儿耽搁了？”
“她？”香菱笑着探手一指：“三姑娘且往那边厢瞧”
探春扭头往外观量，便瞧见宝琴站定甬道旁，扯着个风筝耍顽着探春不禁心下纳罕，今儿可没什么风，这风筝又是怎么飞起来的？
仔细观量，探春方才瞧了个清楚敢情那大蝴蝶风筝是被一只喜鹊扯着往天上飞……
过来凑趣的晴雯就道：“琴姑娘一阵儿一阵儿的，今儿一早不知哪儿来的疯劲儿，非要放风筝几位姑娘先起社，过会子琴姑娘过了劲头儿也就寻过来了”
黛玉就笑道：“那咱们就先起社，既是桃花社，总要先以桃花为题”
香菱忙道：“太太，韵脚怎么说？”
李纨笑道