东北面的势力，一旦占据河北，都将对南方政权形成泰山压顶之势。
但它的劣势也颇为明显。
北京在冷兵器时代三次被攻破，有两次都是从西北面打过来的。再往前推，从秦代开始，历次对河北的征服基本上都是从西北面打过来，从东北面和南面打，很少有能成功的。西魏/北周倒是想玩点新花样，从崤函古道东出死磕洛阳，结果次次都被打得头破血流，最后只能老老实实走当年秦军东出的路子，拿下晋阳自井径杀出，直扑邺城……嘿，打得别提多顺利了！虽然北周武帝宇文邕在军事方面纯纯一个臭棋篓子，但架不住人家路线对了，一路顺风顺水，不到一年就将实力依旧很可观的北齐给吞了。
河北最大的威胁始终是西北面，太行天险一旦被突破，河北全境被击穿将成为必然。现在知道当年秦赵相争时赵国为什么冒着激怒秦国的危险接收上党了吧？上党在韩国这个小趴菜手里，对赵国没威胁，但在秦国手里，对赵国的威胁简直是致命的。一旦秦国拿下上党，赵国就必须沿着太行山布防，国力将遭到极大的消耗，这谁吃得消？只能冒着激怒秦国的危险接收上党，让秦军摸不到太行八陉。
最好的防御就是让敌人根本就摸不到自己的防线。
石勒在兵荒马乱之际派支雄率领一万精兵翻越太行山攻入上党，派孔苌领兵攻打井径口，也是出于这方面的考虑。在他看来，晋军跟匈奴汉国在平阳打得天崩地裂，都无暇顾及上党这边，他不需要动用太多人马就能轻松把上党给拿过来，在太行八陉外围构筑一道防线，确保河北的安全。然而他做梦都没想到，晋军在猛攻平阳的同时还派出了一支人马去抢上党，一支人马不够，就又再派出一支，直接将支雄给揍得抱头鼠窜，狼狈不堪地逃出了上党！
然后，晋军飞速拿下平阳，并州全境尽归晋军所有，太行八陉完全暴露在晋军兵锋之下了。
一想到晋军将从并州和中原同时向河北发动猛攻，石勒和张宾都是一阵胆寒。
张宾默然良久，说：“靳准在大军压境之际突然作乱，杀尽刘氏皇族一族，直接导致平阳沦陷，这是谁都没有想到的……他这一手，可把我们给害惨了啊！”
石勒叹气：“谁说不是呢！我都恨不得把他碎尸万段，挫骨扬灰了！”
张宾说：“现在说这些没有意义，还是想想退路吧。”
石勒苦笑：“我们哪里还有什么退路！”
是的，他们没有退路了。
从他们一次次向平民和降卒挥起屠刀，把一批批晋人当成牲畜宰杀、烹煮然后大块朵颐的那一刻开始，他们就已经没有退路了。
晋人对他们的仇恨远甚于对匈奴人的仇恨。晋军在最后关头还是放过了在靳准之乱中幸存下来的匈奴