兖二州的防线将全线崩溃，哪怕泰山、大砚山天险仍在手中，也难逃全境被击穿的厄运！”
山东境内，平原占去总面积的五成五，山地面积稀少，缺乏连绵的高山作为天险。在鲁东与胶东半岛之间，只有以泰山、沂蒙山为中心的这一条山地丘陵带，这条北起平阴、南至沂南的山地丘陵带是山东东部的屏障，一旦敌军打过来，最激烈的战事将围绕这条山地丘陵带展开。假如这条山地丘陵带被突破了，那么，山东全境被击穿将成定局。过去几年，晋军的进攻方向始终都是这两个，定陶，还有大砚山。不管是哪个方向，最终目的都是希望能够突破这道屏障，将战火烧到广固城去。
大砚山那边曹嶷是不怎么紧张的，那里集结着他最忠诚也最勇猛的部队，有着最为坚固的工事，虽然兵力不是很多，但足以让晋军寸步难行了。真正让他担心的还是定陶方向，往定陶打的话晋军随时可以通过运河获得补给，是没有后勤压力的，他们可以一直维持异常凶猛的攻势，直到将定陶打下来，或者将自己耗到筋疲力尽。而一旦定陶落入晋军之手，他们的船队可以直接驶入黄河，然后趁着春汛顺流而下，再在黄巾固上岸与邵续会合，到时候，庇护了他七年之久的那条山地丘陵带将完全丧失作用！
经过曹嶷的解说，石勒也迅速意识到了这路晋军所带来的巨大威胁。
一旦定陶落入晋军之手，受到威胁的可不仅仅是广固了，整个中原都将笼罩在晋军的兵锋之下！
原因很简单，在河南与山东之间还有一条战国时期修的运河，名叫“鸿沟”。这条运河北起荥阳，经大梁城折向东南至陈都宛丘，向南注入颍水，由此入淮河。而这条运河跟荷水是连通的，拿下了定陶，晋军的船队便可以由荷水进入鸿沟，与荥阳方向的晋军一西一东向陈留发动进攻，彻底切断中原战场的羯胡军队与河北的联系！
晋军以步兵为主力，在机动能力上远不如羯胡，在这种大平原上作战，很容易被羯胡骑兵抄断后勤补给线，从而陷入缺粮的绝境。但是如果运河畅通无阻的话就不一样了，晋军几乎是无敌的。太和四年，桓温北伐准备灭了前燕，晋军一路势如破竹，像压路机一样粉碎了前燕大军一次次抵抗，像切豆腐一样将黄河以南、虎牢关以东的土地大块大块的切了下来。昔日横扫华北平原所向无敌的鲜卑铁骑在晋军凌厉的进攻之下溃不成军，仓皇向前秦求援。然而，天公不作美，那一年中原大旱，水运极其艰难，再加上前燕名将慕容垂派兵死守石门，晋军凿通黄河引水注入运河打通粮道的计划始终无法成功，最终因为粮食耗尽而惨败。如果当时中原没有赶上见鬼的大旱，运河能够畅通无