你，此马名‘桃花叱拨’，‘叱拨’者大宛名马也，虽不如江兄弟的龙马神骏，却也脚力非凡，同属千里马之列”
独孤湘看这马，毛色是雪白的底子，却有点点桃红色斑点晕染其中，果然似春雪后初绽的桃花，看着甚美，不似江朔的玉顶干草黄那般其貌不扬，她不识马，却生性爱美，这桃花马倒是甚合她心意，于是笑着向郭子仪道谢：“多谢郭大哥，要我说这桃花马可比朔哥儿的老马更好”
郭子仪又指着另一匹青马，道是“碧落叱拨”，赠予独孤问做脚力，独孤问也不推辞，直接笑纳了
江朔又与漕帮三人饮了三杯，三位把头让江朔记得漕帮切口，入关之后，无论到的是范阳还是太原，都要立刻知会漕帮分舵，自有人向他们报信前来接应，江朔应了，这才与众人洒泪而别
江朔与独孤爷孙一路北行，果然遇到了横野军的游骑，出示郭子仪的书帖，横野军见了待其甚恭敬，原来当年王忠嗣北征契丹之时，横野军与朔方军并肩作战，横野军使与郭子仪关系甚恰，因此对江朔多有照拂，非但送吃送穿，更派一彪快骑一路护送他们穿过了奚人控制的饶乐都督府，行了七日，直送到一千里外才折返回去
江朔三人按横野军的指引又向东行了三日，见一座赭红色的山峰，知是契丹圣山“赤山”，经此再折向北行，不一日便见到群山之中一片苍绿，放眼望去尽是松树，便是那千里松林——“松漠”的所在了
时已由春转夏，松漠虽处北地，夏日骄阳底下也仍甚炎热，但夜间降温极快，幸得横野军赠送了狐裘皮袍，才不至于受冻，三人便白日在松荫下休息，夜间趁凉赶路这天夜里，月大如盘是个望日，三人在月下赶路，松涛阵阵一消日间暑热，骑在马上甚觉舒爽，湘儿不禁轻声地唱起歌来
江朔忽然打断她道：“听，有人打斗之声”
湘儿道：“在哪里？我怎没听到？”
独孤问驻马屏息凝神静听片刻，手持马鞭一指道：“朔儿好耳音，打斗声来自左侧山头后面”
湘儿顺着独孤问的马鞭望去，那山头离得甚远，少说有两三里远，不禁吐吐舌头道：“朔哥，你成了顺风耳啦，我可听不到这么远的声响”
江朔道：“我们过去看看”
三人不欲打草惊蛇，将三匹马系在林中，施展轻功在林间穿行，江朔只在二年多以前跟着独孤湘学了半吊子穿星步，独孤问早已看出他所学不全，这小半个月来，细致给他讲解了穿星步的神妙之处，尤其是他后创的星垣步，江朔在赵蕤两年来的指点之下原已极有根基，此番经独孤问提点，立刻一通百通，穿星步的功夫又有精进，跑出一里地已将湘儿甩在身后，几能与追云叟独孤问并驾齐驱了
独孤问有意秤量江朔所