叛众被平灭
正当刘裕准备再度出征之际，宜都王刘义隆奏报，汉寿伯、辅国将军沈林子病重
刘裕揽奏伤怀，沈家五子中老大沈渊子与长女婿徐逵之殁于征司马休之之战，老三沈田子丧于沈庆之之手，他最为看重沈林子，不料他也病重
联想起虞丘进、刘钟、向弥等人，刘裕老泪纵横，悲不自胜徐羡之等人忙上前劝解，刘裕下旨命沈林子到江陵城中好生养病，太医院派遣良医前往江陵为沈林子医治，每日将沈林子病况随战报一同送来
是夜，刘裕再度卧床不起，病情沉重这次吕太医束手无策，刘裕自知难逃一劫
这日精神尚可，刘裕命人叫太子刘义符前来觐见足足等了半个多时辰，刘义符才匆匆赶至
刘裕染疾，徐羡之等重臣住进宫中侍疾，刘义符无人管束，将龙舟移至天渊池（天泉池，今鸡鸣山南古台城内），白天玩乐、晚间便宿在龙舟之上
在他看来，父皇虽然生病，过些时日便会像以前那样好转，父皇英明神武，白手起家拥有天下，他只要在父皇身后享受荣华富贵就好了
刘裕召他之时刘义符尚在天渊池玩耍，骑马匆匆赶来一路上想好了应对之语，入西堂拜见，抬头看到刘裕白发苍苍，面容枯槁，与印象中红光满面、精神矍铄的父皇迥异
刘义符并不是傻瓜，看到刘裕这副形容亦感不妙，父子连心，趴在锦榻上抱着刘裕放声痛哭
刘裕其实知道刘义符在外玩乐，本想痛斥他一番，见儿子如此悲切，心中一软抚着刘义符的头顶，刘裕叹道：“车兵，人终有一死，不必太过悲伤”
“父皇，你不会死，孩儿不让你死”
听着刘义符满是孩子气的话，刘裕既是欣慰又是无奈，车兵还是个孩子，江山社稷交于他的手中朕着实不放心
安抚了刘义符几句，刘裕喘息道：“车兵，你且坐好，父皇有话交待你，这几日你不要走动，就在侧殿住下”
接下来几天，刘裕断断续续交待刘义符如何为君、如何理政，亲贤臣、远小人、重百姓；孝敬长辈、和睦兄弟、选用寒门贤才；节俭戒奢、轻徭薄役、与民生息，积蓄力量与杨安玄一战等等等等
起初刘义符还认真听教，过了两日便左耳进右耳出了，心中嘀咕父皇为我选好了顾命大臣，朝政交给他们打理便是，我自无为而治，何必为难自己
“檀道济颇有干略，但无远志，不比其兄檀韶难御，将来可用之抵御外敌；徐羡之深沉慎默、精于政务，可用之打理朝政；傅亮博涉经史、善于文辞，可命其掌管诏命；至于谢晦”，刘裕闭上眼喘息了几口，道：“谢晦出身门阀，才略明练，随朕征伐颇识机变，此人才高德薄，将来若生变，必是此人”
刘义符问道：“父皇为何不让叔父辅政？”
刘道怜，