一个多月，等夏粮入库，才命沮渠菩提为敦煌太守，自己率领两万大军东进准备夺回姑臧
乞伏炽磐得知凉军往东而来，生恐被困在姑臧，凉军尚未到达张掖，但先行弃西平郡，率领残部一万六千余人沿着长城绕着沙漠边缘往东北行进
斥侯探知乞伏炽磐弃姑臧而走，索邈那当然不会放过这个良机，当即命驻军浩亹的李昱西进夺取西平郡，自己率领两万兵马奔赴姑臧城，而把截击秦军的任务交给了岑明虎
岑明虎找来乞伏什寅向询问地形，乞伏什寅心中满是苦涩，身为乞伏家族的子孙，却兄弟阋墙，致使大好基业落入人之手，如今悔之晚矣
听岑明虎催问，乞伏什寅吱唔着道：“秦军弃姑臧往东而行，东面是腾格里沙漠，乞伏炽磐怕是要南下来攻打金城吧”
岑明虎眉头皱起，乞伏什寅话语不实，不知道（西）秦振武将军王基已经暗中派人给索邈送信，称乞伏炽磐打算投靠魏国，愿意暗中做内应通风报信，请雍军派兵截击
“乞伏将军不妨带几个人前去劝说令兄，让归顺雍公，雍公仁厚，当可保全性命”岑明虎紧盯着乞伏什寅道
乞伏什寅眼中闪过一丝喜色，投靠雍军是想借雍军之力夺回金城、榆中等地，希望能够重新成为金城太守，可是雍军看似让执掌千余兵马，却处处提防，对并不放心
既然岑明虎放自己离开，何必寄人篱下看人脸色，索性随了乞伏炽磐前往魏国，自己毕竟与乞伏炽磐是兄弟，就说冒险送来雍军情报，想来乞伏炽磐也不会为难自己
回到自己的住处，召聚起亲卫，收拾好行囊出北门向西北方向驰行离开金城三十里，见大路上有数百雍军轻骑拦路，乞伏什寅以为是巡逻的雍军，并没有在意，直接带人上前二十步远处，雍骑抽刀杀来，乞伏什寅一行三十余骑很快被斩杀殆尽十日后，身在西平郡的乞伏去列得知大哥率军潜逃、不知所踪的消息，深感不妙，连夜逃往西海，被李昱率军斩杀
木根山一战，赫连勃勃四子赫连伦北逃至白盐池，趁杨安玄回师收揽败军和周围部落，有两万余骑兵马，十余万部众，占据了薄骨律镇、富平、历城等地，自称夏王，定都薄骨律镇
赫连伦占据的地盘在黄河“几”字型一撇东西两侧，乞伏炽磐要前往高阙，要绕开腾格里沙漠和乌兰布和沙漠，恰巧要从赫连伦的地盘中穿过
黄河“几”字形大拐弯的起端，六盘山和贺兰山的交界处，黄河裹挟泥土在此处堆积形成肥沃的平原，这里本是犬戎（西戎）部落牧马之地，秦穆公用商鞅变法，此处因水丰土肥成为秦国的粮仓（今宁夏中宁地区）
乞伏炽磐率军到达此处，出发的一万六千兵马仅剩下一万二千余人，好在到达之后派军四处搜罗粮