不急不缓地道：“还有一个好消息告诉季预兄钱将军昨日破扬口水寨，并派遣偏师从扬水攻打江陵”
司马休之并无喜色，道：“刘道怜无胆鼠辈，若江陵告急必会命竟陵到彦之回援，到彦之是沙场名将，他若驻守江陵，江陵难下矣”
一旁的司马楚之雄心勃勃地道：“战过方知”
五月十五日，司马楚之率五千兵马与刘钟在当阳关外厮杀，这种争斗已经有近月之久，随着刘粹离开，刘钟深感将士疲乏，有心引军前往枝江(现在的当阳和枝江都不是古代的地址，有兴趣可以查一下地图，笔者使用的是《中国历史地图集》，谭其骧主编)休整，可是数次请示荆州刺史刘道怜都不许
午时已到，刘钟下令吹响号角，麾下儿郎开始收缩后撤，这时司马楚之的队伍也响起号角声，双方开始脱离战斗
刘钟有些恍神，宋公五路攻雍，其余四路都取得战果，唯有自己这路被挡在当阳城外司马楚之年纪虽轻，作战勇猛，麾下兵马是百战雄师，自己想尽办法也无法破敌
得知刘粹夺取鱼复城的消息，刘钟暗自心急，刘粹立下大功将来肯定要位居自己之上看着数里外的当阳城，刘钟眉头紧锁，要想什么办法才能破城？
听闻建康城送来一批丹火，刘钟决定向刘道怜申领数千斤，或许能收到奇效
司马楚之率军回归当阳城中，城门在身后缓缓关闭，司马楚之让兵丁回营歇息，自己策马来到府衙见司马休之
司马休之问道：“德秀，你这几日观敌可有收获”
司马楚之思索道：“朝廷兵马不复当初锐意，显露出疲态，雍州水师在扬江上驰骋，小侄估计刘道怜很快便会命刘钟回缩固守江陵城”
司马休之道：“刘钟用兵谨慎，即便撤走也会做足准备，你要小心他设伏”
“愚知道”司马楚之胸有成竹地应道：“刘钟若要撤走无非两条道，一是过沮漳水前往枝江，一是南下沿襄荆古道前往纪南城，届时愚率轻骑见机行事”
雍军有四千轻骑，张诞年老不愿亲自沙场厮杀，索性将雍军交于司马楚之指挥，司马楚之调动雍军只需通知他一声，张诞从不耽搁
刘钟派去要丹火的信使空手而归，却带回来让他回撤枝江城的命令刘钟本无战心，将麾下一万一千兵马分成三部，每部相隔十里，轮番后撤前往枝江城
当阳和枝江间相距五十余里，刘钟将兵马轮番撤走行进的速度缓慢，一天仅能行进三十里，途中要渡过沮漳河
申初到达沮漳河畔，刘钟看到前来接他过江的数十条小船，这样的小船一次仅能装十数人，自己上万兵马还有许多辎重，要什么时候才能过完河
刘道怜也是没办法，荆州水师大部被刘粹带走，剩下的小部也派往扬水拦截雍州水师去了，这数十条小船还