机会提出分家，吴王氏得了二十亩的许诺，与丈夫吴壮满口答应下来。
小姑子吴梅(陈吴氏，因为习惯的原因，很多地方没有采用这种描述，比如何氏应该说杨何氏，书友明白就行)回娘家，央嫂子给夫家一些棉籽做种，他家今年也准备种上四十亩棉田。
得知陈家的地离水源远，吴陈氏埋怨了她几句，没有水这棉还能种吗。吴梅委屈地说陈家人得知以前自家种过棉，说什么也不听，一心想跟着种棉，自己不答应丈夫一家人便冷言冷语，说她向着娘家。
把棉籽拿给吴梅，吴陈氏隐约感到不安，这段时日耳濡目染都是粮田改种棉田之事，官府派人前来宣讲，叮嘱农人不要跟风种棉，要保证粮田的种植。
吴陈氏与丈夫吴雄暗中商议，还是听官府的话自家的地只种二十亩棉，其他的地还是老老实实种粮。吴王氏则不然，家里一百一十亩地种了八十亩棉，吴陈氏劝了几句见她不听，也就罢了，硬劝还感觉不想让她发财呢。
等棉田种下后，不少人发现自己的棉田发苗少、苗瘦弱，看上去无精打采。官府分配的棉田会有农业司的农师上门指点，自家私种的官府可就不管了。
那些人这下子慌了神，纷纷找寻懂行的人帮忙。吴陈氏家的门槛都要被踏破了，家中挤满了提着礼物请她前去看看棉田的乡人。
吴陈氏却不过情面，到那些人的棉田看了看，指点了不得法的地方，她发现很多田地不临水，到时候靠人力担水可比种粮要辛苦许多。
看过那些棉田后，吴陈氏感觉这些棉田能有去年一半的产量就不错了，加上种得面积广，恐怕到时候收棉都是个难事，对于今年的棉事吴陈氏并不看好。
…………
正月十六日，刘裕回了京口练兵，朝政托付给尚书左仆射刘穆之。
刘穆之每天辰初出现在宫城东南的尚书省办差，说起来尚书省还有录尚书事(刘裕)、尚书令(刘柳)和尚书右仆射袁湛(兼侍中)，真正理事的还是刘穆之一人。
从卯时开始，刘穆之官廨前便挤满了前来禀事的人，官廨内的几张案几上堆满了公文、奏报，等待他的批复。
辰初，见到刘穆之从牛车下来，四周的人乱糟糟地上前施礼，刘穆之一边笑着点头一边往官廨走。
在席上坐定，刘穆之开始了他的一心多用办公模式，眼中看着公文、手中回复奏报、耳中听着属僚的汇报，口中应答自如，同时处理多事，称得上眼观六路耳听八方，关键是这些事务处理得稳妥快捷，丝毫不乱。
这么忙，刘穆之还能抽出时间与亲朋好友畅游饮宴，谈玄论经，着实令人惊叹。
巳正刚过，数十人见过，堆成山的公文处置完毕，刘穆之起身活动了活动，步出官廨朝东侧右仆射官廨行去。
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