司马道赐刺杀刘敬宣的建议，司马休之没有拒绝，两军交战无所不用其极，能杀掉刘敬宣算是翦除了刘裕的一条臂膀，而且事后司马道赐能坐镇北冀州，宗室的力量得到加强，是好事宋公伐荆的消息早已传开，荆州城内一片慌乱，两年前太尉刘裕伐荆平灭刘毅，城中不少人丧身火海，如今兵祸再临，许多人出城躲避战事司马休之得知，下令打开城门任由士族和百姓离开，此举让赢得不少人的赞誉别驾、南蛮校尉司马叔璠走进大堂，禀道：“州中逃者甚多，司马张裕和南平太守檀范之都叛逃到刘裕那边去了”
张裕是湘州刺史张劭的哥哥，檀范之是檀凭之之子，檀和之之兄，檀道济的堂兄司马休之苦笑道：“大难临头，各奔前程，人之常情此二人与刘裕关系密切，们逃走也好，省得做刘裕的内应”
“韩治中也是刘裕的旧部，是不是派人看住”司马叔璠建议道司马休之道：“韩延之虽是刘裕旧部，但此人为人方正，对朝廷忠心耿耿，不用疑刘裕大军已至夏口，可能从水陆并进，杨安玄派沈庆之守竟陵，应该能挡住刘裕陆路大军；而水路就要靠咱们自己拒敌了”
司马国璠愁眉苦脸地道：“荆州可用之兵不过两万，加上青壮也不过三万余人，水师更是残破不堪一战，雍州的三千水师不听从指挥，恐怕难以抵挡刘裕水师的进攻，还是催雍公早日发兵来援”
司马休之推了推案上的信道：“雍公已经答应与愚一起声讨刘裕，表示会亲自率军南下援救江陵”
司马国璠拿起信快速地扫看了一眼，松了口气道：“若是雍公能率军南下，江陵可保无虞”
看过后面的密信，司马国璠吸了口凉气，道：“让道赐暗杀刘敬宣是步险棋，稍有不慎恐怕道赐性命难保”
司马休之叹道：“大厦将倾，身为宗室怎能不挺身而出，愚这就写信给道赐，让见机行事”
…………
八月十日，刘裕兵至夏口，加上江州王仲德的一万兵马，朝廷讨伐荆州的兵马数达到六万战船千艘，绵延十数里，江上商船见此情景，纷纷往两岸躲避，太尉伐荆，战事又起缴获卢循的八艚舰，高五层十二丈，成为刘裕的坐舰，王仲德、赵伦之(刘裕的舅舅)、张劭、谢晦、傅亮、虞丘进、到彦之、徐逵之、沈林子(司马休之任荆州刺史后，沈林子率军回返夏口)、沈渊子、沈田子以及宋公府的文武佐僚登舰议事跟随在众人身后的还有新叛逃而来的张裕和檀范之，两人都被刘裕任为录事参军舆图高悬，刘裕一身戎装，按剑而立，虽已年过半百，鬓角见白，看上去依旧英姿雄发“茂度(张裕字)，从江陵来，说一说江陵的情况”刘裕笑道张裕来到舆图前，将江陵的兵马分布以及两岸设防情