思平。他在梁州任别驾七年，知道这州衙上下多是杨思平的亲信，自己的政令连州衙都出不了。
若无孟龙符的兵马在外，或许自己能利用职权拉拢一些人，可是那震天的操练声每日从北门外传来，范元之感觉头皮发凉，所有人看自己的目光都带着几分诡异。
得知朝廷派司马休之任梁州刺史，自己被授予益、宁刺史，郭宣调任广州南海郡太守，范元之如释重负。
带了梁州官吏前往码头迎接新任的刺史司马休之，范元之迫不及待地办理交接，两天后便与郭宣一起前往建康述职。
三日后，司马休之重审杨思平贪赃枉法一案，查明确有收受贿赂、侵吞田产、买卖官位之事，但克扣军饷、构陷同僚所察不实。
来梁州前司马休之得琅琊王和刘太尉交待，全权处理杨思平一案，不必将杨思平押往廷尉治罪，于是司马休之当场宣判，将杨思平掳官为民、剥夺爵位、抄没家产，杖八十。
杨思平在狱中并未受苦，次子杨珞每天都会前来送饭探视，得知杨安玄以弘农公、骠骑将军的职位换取自己的性命，杨思平又羞又愧。当初安玄三番五次地告诫自己，自己听不进去，落到如今这个地步也算咎由自取。
得知孟龙符率军来到南郑城，杨思平一颗心放进肚中，知道自己死不了。不久杨珞便告知杨安玄以骠骑将军降为左将军的代价，换得司马休之来任梁州刺史，重审其贪赃一案。
待到挨过八十杖笞，杨思平带着家小乘船离开梁州。杨安玄来信让他前往襄阳暂住，杨思平自感无颜，带了杨珞径自去了弘农老家。
家产在他入狱时早被杨珞转移走，官宅中只剩下些粗笨的家具，司马休之当然不会穷追不舍，任由杨思平带了五条大船离开。
…………
范元之和郭宣赶在年前来到了京城，朝觐完毕后被刘穆之请到了西州城，见到了太尉刘裕。范元之、郭宣上前大礼参拜，两人能逃得性命全仗刘裕相帮。
刘裕和声抚慰了几句，开口问梁州情况，范元之和郭宣对视一眼，吱吱唔唔含糊其词。
刘穆之笑道：“两位无须顾忌，只管照实说来，此为私下相询，太尉不会宣之于人。其实太尉从梓潼檀太守和广汉谢太守的禀告中亦知晓一些情况，只是兼听则明，想听听两位的见解。”
范元之垂下袖，袖中出汗的手在锦席上按了按，缓缓地开口道：“杨思平名为梁州刺史，其实大半事务仍听从弘农公安排。”
刘裕与刘穆之眼光一碰，这原本是预料中事，但通过曾任梁州别驾的范元之口中说出，仍让两人感到心中沉重。
范元之从粮草、兵源以及各郡太守安排等方面侃侃谈来，当说到杨安玄引僧道入梁布道安抚民心，刘穆之失声道：“年前谢太守写信说寇谦之