田子历时三个月的海上跋涉，悄然来到番禺城下卢循率军远征，根本没有想过晋军会从海上长途奔袭广州，不过番禺城中尚有三千守军，城池坚固，由卢循的父亲卢暇主事，长史孙建之、司马虞梃夫相助守城，供应远征军的辎重巧的是这天番禺城也是大雾漫天，孙处、沈田子来到番禺城外，城中守军方才发现江上异常，紧急关闭城门孙处率军登陆，下令焚毁战舰，宣称录尚书事刘裕有令，攻占番禺每人授田百亩，迁升一阶晋军已无退路，加上重赏诱人，人人奋勇攻城，一天激战便攻陷了番禺卢暇、孙建之等人乘坐小船逃往始兴孙处率军入城，张贴榜文安抚百姓，诛杀卢循同党吴隐之治广州时广施仁德、清廉自守，深得民心，后来卢循占领广州，百姓对朝廷仍然感念，孙处率军入城，很快便安定了局势孙处自守城池，命振武将军沈田子率二千四百兵马平定始兴、南康、临贺、始安等岭南诸郡王仲德为刘裕大军扫平西进障碍，刘裕大军顺利进驻雷池(今湖北省黄梅县、望江县大官湖、龙感湖及泊湖一带，位于浔阳下游，东偏北方向)刘穆之站在刘裕身侧，意气风发，指着湖面道：“主公，此处便是雷池，不越雷池一步典故的出处”
刘裕不解地问道：“何为不越雷池一步？”
刘敬宣接口道：“咸和二年(327年)，历阳镇将苏峻叛乱，举兵进犯建康，江州刺史温峤欲从浔阳领兵东下，时任中书令的庾亮怕温峤离开后荆州刺史陶侃会趁虚而入，于是写信给温峤，‘吾忧西陲，过于历阳，足下无过雷池一步也’”
刘裕朗声笑道：“庾亮前怕狼后怕虎，志大才疏，逼反苏峻，结果惹出一场大祸，徒耗晋室元气愚率军西进，要让卢循不敢过雷池一步”
得知刘裕驻军在雷池，离浔阳不过百里距离，卢循尽起大军，声称要直接攻打建康城刘裕估计卢循要与晋军决一死战，因为建康城有五千守军，城坚池固，仓促难下，自己若率军从后攻击，变民军必败无疑刘穆之道：“卢循已成瓮中之鳖，败局已定主公需防他借进攻建康之机前往京口，再从京口出海逃走”
刘裕被提醒，派王仲德率本部兵马东下吉阳，扼守水路，以防卢循从长江出海逃走十二月二日，卢循以徐道覆为先锋，尽取麾下六万兵马顺流而下，战舰将江面蔽塞，浩浩荡荡朝雷池方向而来刘裕将麾下两万兵马分成三部，江上战船由刘敬宣统率，计一万二千人，皆用轻便灵巧的小船；命刘藩率四千兵马驻于北岸，装备大量的神弩强弓；派四千人渡过长江来到南岸，暗伏在山林之中刘裕伐燕回到建康后，派人寻访傅玄后人，从其后人手中得到马钧改良的万钧神弩图纸，刘裕如获至宝，命