过行参军，后来升任司徒右长史，与琅琊王司马德文关系密切此次随刘裕北伐，任中军司马，向刘裕表示了臣服，得到刘裕的信任司马德文以天子名义准奏…………
襄阳与江陵之间不过五百余里，而且当阳城被杨安玄控制，为防雍州兵马南下，刘道规在旍阳、枝江、纪南等地驻有重兵卢循占领巴陵后，整军准备攻打江陵，刘道规不得不从旍阳、枝江等城抽调兵马驻守江陵城，防御卢循的进攻成都，谯纵得知卢循、徐道覆起兵北上，亦想趁火打劫命桓谦、谯道福率军绕道武陵郡，攻打天门郡、南平郡，威逼江陵桓家在荆州深耕数十年，甚得荆州人心，得知桓谦率军到来，纷纷暗中报信，甚至打开城门相迎荆州境内流言四起，一夜数惊刘道规为安定人心，索性命人打开江陵城门，下令任由城中军民投奔桓谦，此举反而让士族百姓畏服，无人敢轻举妄动建康，刘裕得知江陵城内外交困，决定让雍州兵马南下救援江陵，若是杨安玄趁国难之机攻占江陵，届时定然众口铄金、积毁销骨四月十六日，王镇恶率八千兵马乘战舰顺汉江抵达竟陵，扼守扬口出征前杨安玄交代，不准卢循乱军北上，抵御西进之敌，最重要的是解救被卢循乱军裹胁的百姓，把他们救往雍兖等地，这些百姓才是雍兖壮大的根基姑孰，刘毅得知刘裕已经返京，“病”痊愈了，准备率军阻截徐道覆刘裕派其弟刘藩前去送信，道：“愚与妖贼多次争斗，深知贼人诡计多端，贼人新胜，士气正旺，不可轻敌北伐大军已经抵达广陵，不日便可回归建康，愚已命人修饬战舰，等过些时日一同出军讨贼，当可破敌”
刘藩道：“兄长，愚出京时豫章公让仆向你言说，让你与他一同出兵，功成之后让兄长督荆、江之地”
刘裕灭燕归来，声望已达顶点刘毅收到中书令谢混的来信，信中流露出对刘裕的敬畏，称刘公至建康，京城皆安这让刘毅深感措折，谢混是他在朝堂上的口舌，是他与世家门阀维系关系的枢纽，连他都感觉刘裕回京不用再惧怕卢循了，刘裕的声威深入人心刘毅暗自有些懊恼，他有意借病向朝廷施压，其实是想谋太尉之位刘裕不是向朝廷辞让太尉吗，自己若能得到便能力压他一头哪知戏演得太过，朝廷居然想过江暂避，哪知刘裕兼程回返建康，让自己的打算落了空早知道就应该先行出兵，击退卢循再让谢混等人为自己请功刘藩的话触到他的痛处，莫非刘裕看出自己借“病”要权，所以故意说把督荆、江的责任交给自己，要稳住自己，实际上是担心自己打败卢循，夺了他的风头，不让自己立功刘毅怒道：“德舆认为愚必败吗？当初京口举兵，众人不过暂时推他为盟主，他还一