庾希(外戚，晋明帝皇后庾文君之侄)、郗愔(郗鉴长子，郗昙之兄)、桓温、刁彝(尚书令刁协之子，刁逵之父)、王坦之、桓冲(桓温之弟)、王蕴(外戚，孝武定皇后王法慧之父)、谢玄、司马恬(谯王)、王恭、谢琰、司马元显(领徐州刺史，实际上是刘牢之镇守)、桓修，再到刘裕所镇守，京口一直以来被重臣、外戚所镇，足见其重要
刘裕坐镇京口之后，征募兵马、加强城防、鼓励商贸、吸纳流民开垦荒地、轻徭薄役，经过两年时间，京口城呈现出勃勃生机
深感北府军在将领、人数、装备、战力等各方面都大不如前，刘裕大力在北府军中选拔任用年轻将领，于京口、广陵、晋陵一带招募新兵、加紧训练，如今北府军已有八万兵马，除了京口两万人外，分别驻扎在广陵、下邳、彭城、山阴、晋陵等地
刺史府东
侧是监牢，长长的胡同常年不见太阳，两旁的监牢阴暗潮湿，抢粮的贼人便关押在此，足有七十多人挤在五间牢房中，拥挤不堪
几名狱卒从外面进来，厉声喝道：「王义在哪，赶紧站出来」
过了片刻，一名汉子站在牢前的栅栏处，狱卒开了牢门，用锁链锁了带了出去
半个时辰后，王义又回到了牢中，牢中其他人围过来问道：「王哥，没挨打吧？」
王义摇摇头，沉闷地坐在地上想着心事他原是王国宝的部曲，曾奉命劫杀过杨安玄，事败后被遣送去了广州不久后，王国宝因王恭起军被杀，后王恭被司马元显杀死，朝廷追复王国宝中书令的官职，王义等人又回到了建康城
好景不长，等到桓玄当权，又将王国宝的家眷流放至交州王义受过王国宝的大恩，带着部曲护送王国宝的儿子王祜前往交州，那时王愉在朝，在交州的日子并不难过
等到刘裕掌权，王愉父子被杀，太原王氏在朝堂上已失势王义生恐刘裕迁怒，带了百余部曲护卫王祜准备逃奔北魏，行至曲阿粮尽，于是动手抢粮结果捅了马蜂窝，大部被北府军拿住
王义带了二十余人护卫王祜逃往扬中，半路被追上，王义打定主意把罪责担下，丢了自己性命也要保祜郎君无事，结果方才他在偏堂中见到了一脸惶恐的祜郎君
与他交谈的官员显然已经知晓了他们的身份，让人押走王祜后直接给出了释放祜郎君的条件，要他们扮成刺客劫杀杨安玄，事后无论成败都会放走王祜
王义知道，这件事只要入他之耳便意味着他必死无疑，只要知晓此事之人都必死无疑那人事先遣走祜郎君，又愿意立誓为证，甚至承诺可以让二十人护送祜郎君先行离开京口，等他确认后再行动，倒有几分可信
看了一眼围坐在身旁的袍泽，王义知道跟自己一起行动的人多半是有去无回，自