学士院里上奏疏的只有王安石与司马光，其他人则没有表态
王珪依然如老僧入定，他是翰林学士之首，他也不同意吗？
官家道：“两位卿家与朕议一议”
依王安石所言，司马光似第一次站在了大家的对立面
但司马光镇定如若，第一个发言道：“陛下，如今国用不足，灾害又多，理应当节约冗费，两府大臣可以作个表率”
王安石反驳道：“如今国家富有四海，郊赐不过是九牛一毛节约不过几个钱罢了，反而有损国体昔唐相常衮当政，宰相饭食由内厨供给，可用十几人，常衮向天子辞之然当时旁人纷议，宰相主国政，若不能，需辞位，而非辞禄两府辞赏赐，不正是如此”
“如今国用不足，不必从节俭来下功夫，此非当务之急”
司马光则道：“常衮辞禄是知廉耻，难道不如那些不知廉耻，还拿着高官厚禄的人吗？自真宗皇帝以来，国用一直不足，如何不是当务之急？”
王安石道：“国用不足是因为国家没有善于理财的人”
司马光道：“何为善于理财，按照古代理财者，恨不得人人尽征其税，如此百姓穷困，流离为盗，岂是国家之利？”
王安石道：“这是横征暴敛，而非理财善于理财的人，可使民不加赋而国用饶”
说到这里，二人虽你一言我一语，大致都是正常的辩论
但听了王安石这一句，司马光却突然变色道：“民不加赋国用饶，这是桑弘羊欺骗汉武帝之言司马迁曾因此讽刺过汉武帝天地所生，财货百物，都有定数，不在官即在民”
“桑弘羊所言民不加赋国用饶，不取于民，取于何者？君不见，汉武帝末年，群盗蜂起，以绣衣使者捕之此事有史可察，不见前车之鉴吗？”