傍晚开始百姓阖家便围着火炉坐在一块儿守岁，街头巷尾清清静静的，有种诡异的安宁
而皇宫内驱邪仪式正在热热闹闹地举行，太后素来怕鬼，看着那些由禁军打扮而成的镇殿将军和钟馗判官在耀武扬威地驱逐邪祟，脸上不自觉露出笑意
锣鼓与笙箫的动静，隔着厚厚的红墙绿瓦竟也能传到禁宫之外
北镇抚司衙门里，一身飞鱼服的晏寻眸色冷凝地扫过两侧的锦衣卫千户，举步朝外走，就在同时，隔街相望的六部大门内，也有一人身着官服与一帮朝臣谈笑风生地走了出来
两人不经意对上视线，微不可查地使了个眼色，又装作并不相熟的样子，恭敬地互相见礼，各自朝同一个方向行去
肃亲王府之中，沈怿已换好了朝服，头冠有玉珠十二，赤色袍上，两肩的盘龙张牙舞爪，难得没人给他理衣襟，他只得自己动手弹了几下，转过身迈出房门，迎着冬雪，朝边上等候多时的高远不咸不淡道：“走吧，是时候进宫请安了”
雪差不多是在酉时停下来的
紫云观客房外的小院里，有树枝不堪重负地被雪折断，呼啦啦掉在地上
书辞站在窗边，目光一直望着京城的方向，即便她什么也看不见
掩真老道士捧了本《道德经》，坐在火盆旁哆嗦着翻阅，人老了比较怕冷，腿脚还盖了层被衾，有种恨不得把自己埋在火堆里的感觉
“别瞧了，过来坐会儿吧谋事在人成事在天，你眼下担心也没用，着急也没用，倒不如吃点东西睡一觉，等天亮了，是好是歹就有结果了”
书辞叹了口气，“我睡不着”饶是这么讲，她仍依言走了过来
“睡不着那就看看书，横竖都是打发时间”然后递来一本《南华真经》，书辞盯着那书名默了默
“我还是睡觉吧……”
老道士笑了笑，“看看，我说什么来着”
书辞颇为无奈地托腮摆弄手边的小册子，就在此时，外面忽然传来模糊的言语声
王府的侍卫皆在门外守着，堵了个水泄不通，观中的小道士端了热茶想送进来，被拦着从头到脚盘搜了个遍，几乎欲哭无泪
“大爷、大爷……小人真的只是个送水的”
侍卫们不由分说地揭开茶壶，动作熟练地拿银针试毒，又凑过去猛一通嗅，眼见一切正常，方才让路
“多谢，多谢”
“时候尚早呢，你现在哪有睡意……”茶水滴溜滴溜满上，老道士顺手接过来，一面喝一面道，“我劝你还是看书，这东西挺好使，每当我夜里睡不着，读几行很快便困了，百试百灵”
书辞：“……”
“你真是道士？”她抿了口茶，随意问
“以前是学医的，因为贪玩没学好，后来发现当道士比给人治病赚钱，就改了行”
“那你是怎么被驸马看中的？”
掩真大掌一挥：“这就说来话长