老妈妈和众姐妹：“这就看妹妹们本事了若有一个得刘世才看重,收入府中做妾室,不也攀上正亲了？”
十娘、十一娘、十二娘被她言语撬动心思
十三、十四各自显笑
老夫人抬手阻止说：“不能刻意而为，算计不好落得刘姑爷厌恶我家莫忘了真学之士皆是聪明之人”
“你们怀揣心计,他岂能不知道？”
“可以多去走动走动,常州离临安不远，过去置办一处房地住下也成”
“就看女儿们谁有这个心思了”
“妈妈,女儿原意”
十三娘率先毛遂自荐，其他未婚姐妹跟上附和
六娘笑道：“他哪受得这么多爱慕我看也别操之过急，先走一步看一步，他入了真学,未必只在乡里”
“就先让十三打头阵，她已经与三姐夫结缘,不妨继续较好”
“六姐说的在理”
黄十三欣悦附和，看其他姐妹颜色不好，转话说：“我走时和姐夫约定，等船到常州，在码头稍作停留，到时领姐妹们过去认识”
“姐夫说，他回乡心切，不能来拜谢母亲，等我们过去后，将回赠一封手启”
老夫人面显三分喜色，点头道：“真学才子的手启贵重如金，明天女儿们都去，帮为娘请回手启”
“排场要讲究，莫失了礼数”
“是……”
黄家众女齐声领喏
聊了几句话便离开母亲正房，到院里商量怎么弄排面，该如何讲礼数
六娘想到一事，问十三妹：“他明日几时到常州？”
十三娘把手说：“姐姐放心，我留下锦儿、娟儿在船上交代过她们，船快到码头就回来一个报信包管不会错过时辰”
六姐七姐听她办事细心，放心与众妹商量正事
山外天色逐渐明亮，扬州码头鸬鹚叫声连片，早起的渔夫开始劳作，船上众人一一熄灭梦乡
沈家船房
平儿揉开梦眼，小声问阿九：“现在几时了？”
阿九守着公子说：“大概卯时多些，昨夜平哥睡的好香甜”
平儿挠头笑道：“昨日吃了些酒，所以睡的沉那泗水鬼怪来了吗？”
“来了,带了好些人马过来”
阿九不瞒他,把子时发生的事大概讲述一遍
平儿提鼻子嗅到船房内有股香火气，知道她没骗人，出去道：“那妖怪造化甚低，惹谁不好惹我家公子，活该受诛”
“九妹你看,外面好些纸灰”
阿九跟出去旁观说：“这些纸灰是纸人死后所化，我想是飞刀杀死的也或许是狐家兵将杀的”
“狐家兵将？”
平儿以为是高家来人相助，笑说：“公子这姑爷倒没有白当”
“不是高家来人，昨夜来的是常州狐黄家人”
阿九又将‘黄十三娘带兵解围’一事告诉他
二人私聊正欢，沈炼、沈翁伯侄船舱出来
他们疑惑谈论梦境，发现各自做的是同一场梦，都梦见官兵上船抓人
见到平儿阿九，沈炼问他们