被人重视的武器
武士刀不仅可以步战，也可以马上挥砍，所以被武士，特别是骑马武士热衷
不过日本铁料缺乏，要打造一柄合格的武士刀代价也非常高昂
而日本的弓箭则是以以重藤弓、丸木弓为代表，也是武士非常喜欢的武器
相对来说，最初长枪在倭国并不被重视，那是足轻才使用的
很长一段时间里，被称为足轻的打赤足步兵或那些徒步作战的骑马武士的侍从们只起到了辅助的作用，而且他们甚至有时也不被允许向敌人的武士发起进攻
倒是日本北海道、库页岛等居住的阿伊努人等原始土著由于没有发展成武士集团的作战形式，以徒步作战为主的他们反而较为重视长兵器的使用
后来蒙古统一中国建立元朝后，两次从东北的高丽渡海入侵日本发动文永之役
虽然不谙航海的蒙古军遭遇台风的袭击翻船而败退，来自中国的蒙古一方的士兵则多数持枪矛上岸战斗，而矮小的日本人只有太刀、雉刀这类兵器抵挡
由于这次战役给日本武士们留下了深刻的影响，于是日本人的战斗模式也逐渐由骑马武士们的骑射作战向步兵集团作战而转变
因为日本国土大部分狭窄的崎岖山地不适合大规模的武士骑兵开展奔驰作战
日本人也逐渐认识到枪在步战的重要性，武士们在逐渐抛弃了弓箭的同时，也开始广泛的使用枪，并使其最终成为了日本古代战争中最为常用和重要的武器之一
日本长枪总长度并不长，一般以2米半最为常见，这些一般是各地大名配发给手下将领和精锐使用
这样的长度，更利于发挥长枪作战的优势
但是对于足轻来说，当然是越长越好，离敌人远一点才安全
于是五、六米超长的竹杆也出现了，最长的达到十米，可称为东方长枪的极限
有人统计过，日本的白刃战最常见的伤势依序为枪伤、刺
伤、箭伤、刀伤
用武士刀互砍的刀伤比例居然出奇的低，进行白刃战，最受重视的武器就是长枪
这是因为日本制铠技术的提高和铠甲的轻量化，大量下级家臣也可以穿戴铠甲战斗
对此，刀的杀伤力无法跟上时代的需要了，而一点突刺、洞穿敌铠的长枪，其优势大大强化，故长枪最终成为日本五兵之一的主流
而且，本就是堆人数的足轻，领主们并不关心他们的死活，让他们就地取材制作武器是最优选择
实际上，大量使用竹枪的足轻，战斗力也是非常强的
这让日本这些领主们很快就意识到一个道理，与其购买一把名刀装备一个武士，不如招募一百个手持竹枪的足轻
而且这种加长型长枪对于战力孱弱的明军，当初也确实带来了极大的麻烦
「这么算起来，倭国最少可以动员起几十万大军，也是够叫人头疼的」
魏广