第五章 王国会议
长长的议桌两边坐满了人，议会厅内却寂静无声。
谁都不愿意开口，每个人似乎都在等待。伊士曼王国遵循古老的贵族议会制，在条约的约束下，不论地位高低，每个人的发言都有着同等的分量。因此这些人不是在等待会议的收尾，而是在期待某个人率先表态。
忽然黑暗中冒出一点橘红色的火星，伴随着深深吸气的声音，火星忽明忽暗。
缥缈的烟雾在空气中弥漫着。
有人在这肃穆庄严的场合中旁若无人的点了烟。他面露陶醉的一吐一抽，脑袋立刻像被迷雾包裹住了，让两侧的与会人员不自觉的偏了偏头。
这是个五官深刻的年轻人，起码看起来是这样。
他没有嚣张的将鞋子搭在桌上，因为上面摆着水杯；即便笔挺的正装似乎套在了一个游手好闲的流浪汉身上，袖子被卷起来，扣子只扣了一半；精致的黑领结转了一百八十度系在脖子后面，让他的脑袋活像个礼盒。
最让人讨厌的是那双眼睛，即便它们的主人的动作除了点烟都很规矩，可它们却很不老实的转来转去。有时漫无目的的打量，有时在一众贵族们的身上游移，简直令人毛骨悚然。
“你有什么想法吗？公爵大人。”有人忍不住讥讽道。
被点名的人似乎就等着这一幕，这位王国的公爵，公国的国王坐直了身体，环视一周，而后慢悠悠的放下烟。他清了清嗓子，张开嘴。
“我反对。”
然而在他说话前，一个冷漠的女声率先发言。那声音既不嘶哑也不悦耳，但听起来却足够立体。
方桌上跳出了一个圆圆的星纹符号，表示一票赞成。
这个女人说道：
“说实在的，我反对这样无意义的探索，并不是为了将预算划拨进私人的口袋。首先，既然万物有其意义所在，那我认为价值才是意义的体现……从最初的讨论开始，至今已经过去了六十年了，这项计划真的给我们、给王国带来了什么收获吗？”
没有人回应，只有被抢了话头的公爵大人皱了皱眉头，正要反唇相讥，那位女士梳理了一下鬓角黑茶色的碎发，慢条斯理的补上一句：
“其次，不好意思，我总是不喜欢看到别人在我面前抽这种劣质的卷烟。梅塞托里公爵，请麻烦提升一下自己的品味，你知道有种东西叫做烟斗吗？”
“……”
气氛一时间变得古怪了起来。
年轻的公爵大人脸色忽青忽白。
这时，一身长西装站在议事桌首座旁边，作为书记官的诺曼爵士咳嗽了一声，提醒道：“特蕾西女士，请不要谈论与议会主题无关的事情。”
王国贵族会议的主题是莫里斯山脉的隧道重建，几日前由于未知的原因那里出现了大范围的地陷，致使即将完工的王国铁路不得不暂缓投入使用。