第一章 王姬
公元前620年，宋都商丘
农历的四月，夏天
骄阳似火，农事也到了闲暇的时间
宋国的大殿，台梁式的高堂，层层上累，环顾四盼，空旷邃宇，外有刻桷，磅礴大气，内则红壁沙版，美轮美奂，兼以玄玉之梁，雕梁画栋，翡翠珠被充斥其间
自从管仲说过：“非高其台榭，美其宫室，则群材不散；不饰宫室则材木不刻胜用”，天下诸侯无不以章华美殿为荣，宋公，亦不能免俗
这位宋国的主人已然君临一十有七个春秋，对外奉晋国为霸主，和好鲁、卫、齐、秦在内的黄河诸侯，对内广修神社，讲武练兵，已然有七百乘战车，抚育生民七十万有余
宋公，讳王臣，此刻正端坐于君位，大殿的两侧是他的肱骨大臣，也是决定宋国生死兴衰的六位卿大夫他们按照地位的高低，依次列座
右师公子成，左师公孙友，司马乐豫，司徒鳞矔，司城公子荡，司寇华御事
“有事上奏，无事退朝”司宫珪用细长而又尖锐的音色高声唱道司宫，也就是宦官总管司宫珪已然服侍了两代君主，从王臣的父亲——宋襄公开始，就出入于宫门
“君上”司马乐豫规规矩矩地行了一个礼，“囿人来报，围场已然齐整，士民已经集结完毕，可以狩猎了敢请君上不日移驾猎场”
乐豫当上司马没有多久的时日，前任司马公孙固已经老朽不堪，甚至不能在战车上挥舞着三米的长戈囿人是乐豫的属官之一，专门掌管国君狩猎的围场
说实话，宋公心里有些不情愿，最近他也不知道是吃了什么不干净的东西，肠胃有些不适，常常感到四肢百骸乏力，他不知道，腹泻频频，身体里面的钾元素已经到了捉襟见肘的地步了春秋的疾医并没有拉肚子要多吃盐的概念，可怜的宋公就遭了罪
因为身体的关系，他不想今天就顶盔掼甲地在马上颠簸，于是说道：“可不可以择日再行田猎？”他的语气里没有饱含威严和笃信，甚至听起来有些虚弱
“君上”司马长揖到底，根据周礼，臣子和君王说话要低眉顺眼，以示恭敬，毕恭毕敬的乐豫并没有细致地注意到宋公身体的扭捏，谈吐的异样，只是一味地直言不讳
“自古以来，君王都要在每个季节农闲的时候，率领臣民、百官狩猎，是所谓春蒐、夏苗、秋猕、冬狩，倘若耽误了农隙的时间，农民不能回到田垄伺候作物，糟蹋良苗的害虫和野兽得不到驱散，秋收所得就会有所减损，此其一也
国家的祭品即将耗尽，只剩下家禽和家畜祭品，不外乎三牺、五牲三牺，就是三种不同的野兽；五牲，就是五种不同的家养的牲畜用作祭品的牲畜，长于寺人之手，而三牺，天地所养，自然天成，逸豫肥美，祭天祭祖若是三牺不足