跟明朝一样，庆朝在经济上也是南重北轻，江南地区承担着北方的经济运转，重中之重在于漕运，因此，京杭大运河很重要！
庆朝有两大非地方性的总督，一是漕运总督，二是河道总督，目前这两大总督衙门都驻在淮安府，因为淮安府是京杭大运河上的重要交通枢纽！
无论明朝还是庆朝，淮安府都商贸繁荣，经济发达，主要得益于漕运，而盐业跟漕运息息相关，因此淮安的盐商也多，淮安的盐业比扬州都弱不了多少
贾芸七人跟吴磐十一人分开后，快马加鞭直接赶到了淮安府
贾芸算了时间，认为庞太监若真从大运河南下，这时应该还没经过淮安府
到了淮安府后，贾芸七人立刻找了当地官府，要求在大运河拦截庞太监
虽说贾芸七人没有天治帝的圣旨，不能调动官兵捉拿庞太监，但凭七人的身份，让地方官府配合在大运河河道拦截庞太监是可以的
毕竟贾芸七人都是皇宫侍卫，包括了一等侍卫一名、二等侍卫三名、三等侍卫三名，贾芸又早就凭天治帝的《罪己诏》名扬天下
这样的阵容，说奉皇命捉拿要犯，地方官府的官员只要不是糊涂人就不敢怠慢
在贾芸的安排下，淮安地方官兵选了较窄的一段河道进行拦截，这段河道布下了多艘官船，但凡由北南下的船只都会严查！
就这样，贾芸七人在河道上拦截了一日，严查了很多大大小小的船只，都没能发现庞太监
第二日，贾芸七人依然守在河道上，七人分为两队，贾芸、曹武、唐大千一队，孟靖、穆甫、赵修远、余可平一队，分别站在一只官船上
此时已是下午，上方河道上突然有一只船临时掉头
“追！”
贾芸一声令下
顿时，贾芸七人乘坐着两只官船快速朝上方河道追去，片刻后便追上了那只临时掉头的船
贾芸率先跃入这只船，一番搜查后发现这只船里有三名劫匪，劫了一些财物，还劫了一名女子
虽没发现庞太监，能抓住这三名劫匪，解救一名女子，贾芸心里还是感到开心
事实上，从昨日到现在，贾芸七人已经在河道上抓了超过十名匪徒
这个红楼世界的世道不太平啊！
而贾芸不知道的是，他此次抓捕三名劫匪的一幕被两名女子目睹了
眼下有一支船队经过，在大运河上由南向北而行
其中有一只大船，船舱内坐着两名女子
其中一个叫莺儿，是个长得娇媚可爱的丫鬟
另一名还是少女，却已呈现出美人模样，唇不点而红，眉不画而翠，眼如水杏，花容月貌，身袭一套蜜合色衣裙，半新不旧，看去不觉奢华，而且她仪态端庄，举止雍容，很有一番大家闺秀的气质
薛家有佳人，佳人名宝钗，她，便是薛宝钗！
薛宝钗和莺儿都掀开了窗帘一角，目睹了外