都是楚国的盟国
好了，基本情况就是这样：此时与楚国结盟的国家主要有蔡国、吴国、越国、秦国
与晋国结盟的国家主要有宋国、郑国、鲁国、卫国、曹国、燕国、许国、邾国、杞国、纪国等国
表面上臣服晋国但内心不服的主要是齐国
对晋国来讲，还需要考虑的一个国际关系便是北狄，尤其是北狄中的赤狄，现在是晋国的重要敌人
刚刚坐上晋国国君之位的晋景公屁股还未坐热，春秋江湖又出事了！公元前600年，楚国又北上了，根据楚庄王的战略，楚军的进攻方向当然是郑国
作为中军元帅，郤缺二话不说，率联军便奔赴郑国，并且在郑国的柳棼击败了楚军！
具体过程是怎么样的我们不得而知，因为史料的记录实在太简单了，而且，不同的史料记载的内容是不一样的比如有的说是郤缺率联军击败了楚军，有的说是荀林父率联军击败了楚军，还有的干脆就说郑军自个儿击败了楚军
但有一点是可以肯定的，柳棼之役，楚军是败了但令所有人意外的是，楚军虽然败了，但不象一般的诸侯国一样，既然败了，便消停个一段时间
但楚国不，楚庄王根本不在乎一个小小的军事失利，史料记载，在接下来的几年里，楚军连续进攻郑国
我们在《楚国风云》里，已经很清楚地整理出了楚庄王进攻郑国的战略意图：北上中原必然先得郑国，而得到郑国对楚国来讲是很轻易的，但这不是最终目的！
楚庄王的最终目的是击败晋国，以报当年楚国在城濮之战中的大败之仇，从而确定新的中原霸主但晋军貌似很忌惮楚军，所以往往是要么不接触，要么就小规模的打一仗
楚庄王需要的是晋国三军与楚军的终极一战，一战而定天下谁为霸主那种级别的所以，在接下来的几年里，楚庄王不断示弱，在小规模的对晋作战中，屡屡败北，这便助长了晋军某些将领的骄横之气
这是谁也未曾想过的，是啊，晋国这么强大，打谁谁就会服，连楚军也屡屡败北但谁会想晋国的强大背后，正是陷入了楚国这位现任英明国君楚庄王精心摆下的一盘大棋局呢？
所以，当尽管楚军在柳棼之役被晋郑联军击败，但很快又卷土重来，我们来看看这些年楚国是如何图谋郑国的
公元前600年，楚伐郑，晋国由代行中军元帅郤缺率军援郑，双方爆发柳棼之役，楚军败
公元前599年，楚再伐郑连续几年被楚国打击的郑国实在是受不了了，郑国决定表面上臣服一下楚国，以免受连续的兵祸
但晋景公听说郑国臣服了楚，非常生气，立即组织了联军讨伐郑国这一次，是由刚在两年前提拔为上军帅的士会率领晋军讨伐郑国，郑国一看惹怒了盟主，只好立即表示归顺晋国