严闻言深受振奋，也站起来激动地说道。
成蕃、狐忠齐声赞道：“将军英明！”
“唉，说起来此番向天子请命参加北伐也不全是为了咱们的前程。”李严轻叹了口气，缓缓地道。
成蕃不解地问道：“不知将军还有什么深意？”
“咱们请命参加北伐从根本上讲其实是为了陛下、为了我大汉的千秋基业啊。”
李严向西北成都方向拱了拱手，满脸地忠肝义胆，随即坐回原位，摆手示意成、狐二人同样坐下说话，续道:“自先帝驾崩后，诸葛孔明就大力排挤于我，独自掌握了朝政大权，天子已然被他架空。
如今他率军北伐、两番获胜，功高盖主，权倾朝野，文武百官大都唯他马首是瞻，少有敢违逆他意之人。若是这般长久下去，某恐诸葛孔明会生出不臣之心，行操、莽故事，篡位自立。
我李严久受先帝知遇大恩，章武三年又受先帝托孤之命，得皇恩厚矣，自当奋力自效、维护朝纲，设法制衡诸葛孔明，以保全我大汉江山。”
“将军此言振聋发聩，我等愚钝，竟直到今日方才体会到将军的良苦用心，请受卑职一拜。”说罢，成蕃再度起身，弯腰下拜。
狐忠也一脸感动地说道：“将军实为我大汉的第一忠臣，相信陛下知道后，也定然会像忠一般感动。而若是先帝泉下有知，必定会欣慰当年托孤得当。为了大汉的千秋基业，我等愿誓死跟随。”
“愿誓死跟随将军。”成蕃急忙附和道。
李严道：“好，汝二人既有此心，咱们就齐心协力、共谋大事。日后参加北伐，还须汝二人鼎力相助啊。”
“将军放心，这是我等义不容辞的事。”成蕃道：“只是将军，江州、永安等巴郡之地毕竟是咱们经营数年的牢固根基，若是以后移镇汉中，没了这块后援地盘，恐怕难以与丞相周旋啊。”
“嗯，此言有理，江州乃吾根本，不容放弃，参加北伐的同时也必须把这块地盘牢牢握在手中，如此才不会成为无根之木、无萍之水。
否则就算我等率大军到了汉中，也不是诸葛孔明和他手下那帮人的对手，一旦为其所趁，咱们怕是要偷鸡不成反蚀把米，不仅北伐大功很难到手，而且还有可能成为丞相府的刀俎鱼肉。”
“只是如果将军请命到汉中去参加北伐，恐怕诸葛丞相不会允许江州等地还在将军的治下，非但如此，丞相很有可能会主动趁机消除咱们在巴郡的势力。”狐忠一脸担心地道。
李严摸了摸颌下的三缕胡须，思量片刻，说道：“是得想个两全其美之策，不能主动递给诸葛孔明动咱们的机会，看来请命北伐仍然需要从长计议啊。”
“卑职以为将军可先向朝廷稍稍透露有意北伐的口风，待时机成熟再正式向陛下上疏也不迟。”成蕃道