地撞在地板上，一声闷响。
“陆老师！”
“没什么，突然脚软……”陆必行自言自语似的低声说，“真奇怪。”
他抓着门框，试着爬起来，但紧接着又摔了回去，他成了个奇怪的肌无力患者，手脚僵硬如木偶，怎么都摆布不好那些关节。
“不好意思，”陆必行几不可闻地对跑来扶他的人说，“我也不知道是怎么回事……”
图兰忍无可忍地切断了通讯。
从这天开始，第八星系漫长的寒冬开始了。
依靠外界物资支援的希望就此断绝，难民需要安置，民众越发恐慌。
随着星系内经济进一步艰难起来，所有社会矛盾也井喷式的爆发，原住民对难民的抗拒情绪到达到了顶峰，甚至彼此起了小范围内的武装冲突。
自卫军疲于奔命地四处灭火，而在这个过程中，营养针的库存逼近了警戒线。
第八星系敏锐的走私犯后代们立刻察觉到不对，民间方才流通起来的货币再次遭到抵制，市场退化回了以物换物的阶段。
而随后，又有大批假冒伪劣的营养针被一些“聪明人”造出来流入市场，市场秩序再一次遭到了毁灭性的打击，而后粮储告急。
第八星系经历过凯莱亲王时代，是近万年来唯一一个体会过饥饿之痛的地方，营养针和营养膏就是政府信用，在这封闭的孤岛上，动荡和不安此起彼伏。
接下来的一段日子，陆必行每天疲于奔命，他必须按时到指挥中心报道，必须保持思维敏捷、情绪稳定、条理分明，他得把爱德华总长留下的担子一肩扛了，在乱局之中，一反先前总是和稀泥式的处世风格，开始软硬兼施，甚至有几次，他放任了武装镇压。
下班以后，他就一个人回家，关上门，除了紧急公务传唤，切断一切通讯，谁也不理。
“林将军和工程师001的家”门口，两个跳舞机器人生锈没人打理，已经成了两坨废铜烂铁，草坪机器人有一天被雨水打湿，程序出错，每天只会在一个地方兜圈子，弄得小院里一边寸草不生，另一片荒草高耸、好像鬼宅。陆必行既不管也不修，每天熟视无睹一样地进出，杂草长到石子路上，他就自己踩平。
图兰总怕他会一声不吭地一个人死在那屋里，战战兢兢地每天派卫兵在周围巡逻，随时用红外线窥视，看他是不是还活着。
一个月后，卧床的爱德华总长终于出院了，那天陆必行正好在外星出差，图兰来接老总长出院。
一进门，她心里就一凉――因为迎面碰见几个医生从老总长的病房走出来。
医疗自动化的年代，需要人类医生只有一种情况，就是机器和固定程序处理不了了。
“卫队长，”爱德华总长已经换上了便装，把自己收拾整齐，是一副要出院的模样，“这段日子不好过吧，看你