苦力跟他家立下生死状，水路难走，不管谁死在水上都与刘大柱无关，不会来找刘家的麻烦
第二个原因是水上吃饭的行当有个说法，那就是大难不死必有后福，能从水屠子手下逃命的人都会有大富贵，水屠子是很罕见的东西，一个人这辈子碰上一次就很稀奇了，没人会遇上第二次
也是这个原因让当地一些吃水饭的好手愿意加入他的排队，觉得跟着他这辈子起码不会遇上水屠子
正是有了这些好手入队，刘大柱才敢再回到水上去，否则光凭一群穷乡亲他哪有底气去统帅一支排队走水路？
有了人还得有船
可是他们这群人都是穷的活不下去才决定吃水路饭的，哪有钱去置办船只？
没办法，刘大柱只能兵行险着——他决定去当初排帮被水屠子击溃的地方去拖筏子！
当时水屠子下手狠辣而快，筏子都被冲进了一处河湾中，刘大柱记得那地方
他带大家伙去河湾捡筏子也不光是为了省钱，还有一个目的很重要：他希望让手下人见识一下水路这碗饭多难吃，如果能吓退一些意志不坚定的人，也算是给队伍筛选人才了
如他所愿，到了排帮陨没的河湾后，那残酷的场景吓到了一些人，他们默默地离开了排队
剩下的人要么是赶来投奔刘大柱的排客，要么是被生活逼的无路可走的穷汉，他们加入排队的时候都说自己已经把脑袋别再裤腰上了，都说自己不怕死
可是这一刻，当他们发现水猴子出现后，还是恐惧了！
排客中有个叫老烟杆子的老汉，他的老烟枪传了三代，是个宝贝，靠这根烟杆子他几次在水上死里逃生，是排客中的一根主心骨
他抽着烟对刘大柱沉声说道：“排头，咱现在没必要太害怕，或许陈老五是不小心掉入水中的呢？他的排子在最后头，可能掉河里的时候呛水了，所以也没来得及发个声就没了”
刘大柱凝肃的点头：“老烟哥说的对，这种情况下也是正常的，大家伙小心点，咱再往前走走看另外，大家伙都用绳子把自己绑上，去哪里都要带上绳子”
但他知道这是不可能的，这话只能用来稳定人心，万万不能信
一支排队最重要的位子是排头，然后就是排尾，能给排队断后的都是好手，丢失的陈老五这人虽然不是老排客，可他膀大腰圆、水性好，不会出现掉入河中连个声音都没有发出就没了的情况
所以用话安慰过手下人后，刘大柱看了眼老烟杆子又说道：“老烟哥，陈老五不在了，能不能麻烦你去排队断后？”
老烟杆子吐出一口烟说道：“好，老头子去断后，诸位兄弟放心，老头子的本事还凑活，只要老头子在，那你们肯定没事”
他一口烟吐出水面，烟雾像一把长刀一样捅进河水中，恰好一条鱼游过，烟刀从