脸颊两边的腮，让近藤不能说话
阻止近藤说话的同时，用眼神示意近藤：不要多问
近藤虽然性格憨厚，但也不是什么愚笨之人
瞬间读懂绪方眼神意思的近藤，乖乖地将涌到嘴边的字词咽落，将各种疑问暂时压到心底
“……真岛大人，久仰了”
“食客2”将他手中的木刀缓缓放下，换上缓和得多的语气，并用出敬语
“您今日的试合，让永野大人和我们都大开眼界啊”
“哦？”绪方挑了挑眉，“你们有关注我今天的试合吗？”
“当然”“食客2”的语气变得稍稍激动了些，“不知您有没有忘记——永野大人曾经邀请您做过道场的食客”
绪方点了点头：“我没忘”
绪方来吉原上班的第一天，就碰上了一个闹事的宝藏院流枪术的传人
当时绪方漂亮地将这个闹事的家伙击败时，永野正领着他的这6名食客站在不远处的某间茶屋的二楼上观战
为绪方的剑术所倾倒的永野向绪方发出邀约，邀请绪方来做他道场的食客，不过理所当然地被绪方给拒绝了
绪方也是在那个时候，认识了永野这号人物
“对于没能将您邀为食客的这一事，永野大人一直深表遗憾”
“事后也一直有在悄悄关注您的消息”
“在得知您得了文试的头名，并且还曾孤身一人击退了火付盗贼改的25名官差后，永野大人更是对您越发钦佩”
“今日早上在从‘乙场’那听到您的名字后，永野大人便立即迫不及待地带着我等观战”
“不论是永野大人，还是我们对于您今日所砍出的那一记横斩，都是佩服得不行啊”
“过奖了”绪方微微一笑，谦虚着，“话说回来——我还不知道你们几个和那永野是什么关系呢……你们是师徒吗？”
“不”这次换“食客4”作答，“我们是永野大人的食客不过也算是永野大人的半个徒弟”
“真岛大人虽说我们很敬佩您，但是有个问题还是不得不问”“食客2”的语气虽然仍旧恭敬，但恭敬之余也多出了不少的严肃之色，“敢问——您和这家伙是什么关系？”
他口中的“食客2”指的自然就是近藤了
“……算是朋友吧”绪方轻叹了口气
“……真岛大人”“食客2”微微皱起眉头，“我们和您无冤无仇，您又是被永野大人所欣赏的人，而我们也很敬佩您的剑术，所以我们不想和您为敌”
“我们也能理解您想保护朋友的心情”
“但您或许不知道你的朋友今天都干了什么……”
“我知道”绪方再次轻叹了口气，打断了“食客2”的话头，“我也同样很能理解你们想教训下这家伙的心情”
“那能请您暂且退避一下吗？”“食客2”沉声道，“我们向您保证——我们只会让这家伙受些皮肉苦，不会对他怎么样的