片空位仅仅只是无主的空位，而不是被人预留的
她跟着将军来到将军的故乡已经是第二天，这是一座俄国西部的中等城市，将军的家也很普通，由于长时间没有人住，桌椅全落满了灰尘，但依然从墙上罗列的相片与奖章可以看出这是一户军人世家，甚至可以追溯到卫国战争时期，可能也只有这样的家庭，才能诞生出将军这样的人物，尽管将军自己并不认为自己有多么特殊
马里金娜看着将军，默默地叹了口气，她想起自己的家庭……不说也罢，反正如果她父母死了，她绝不会去他们的坟头看一眼——假如他们有坟头的话
在三天前，莫斯科传来了电文，批准了将军的退役申请，不仅如此，还给将军官升一级虚衔，令将军可以享受更高一级的退休待遇，算是很体面地结束了双方的关系第43号实验站的官兵们得知这个消息很震惊，但只要不是傻瓜，都可以看出这几天将军已经被架空了，多少可以猜到这一结局，所以震惊但并不意外
将军婉拒了实验站的官兵给她开欢送会的提议，因为……人非草木，她担心自己在欢送会上控制不住自己的情绪，也担心官兵们控制不住情绪，当然后者更可能发生她选择在接到电文的第二天清晨，拉着一个小行李箱，带着马里金娜坐上了驶离实验站的直升机
站岗的士兵们齐刷刷地向将军敬礼，长久地保持着敬礼姿势，哪怕帕辛科娃已经没有再穿着军服，直到直升机消失在铅灰色的云层中，而马里金娜看到将军闭上了眼睛，看似休憩，却攥紧了拳头，她猜将军大概是不想让泪水涌出来
自那之后，她们乘坐横跨西伯利亚的火车一直往西，来到了这座城市，马里金娜不想被当成吃白食的，别的事她做不了，起码可以帮将军打扫房间和收拾房间，因为根据她一路的观察，将军好像暂时没有决定以后的去向，可能会暂时在故居住一阵子这样也好，马里金娜也很想在故居里寻觅将军成长过程的点点滴滴
正当马里金娜陷入回忆而稍微走神之际，就听到将军长出一口气，似乎是结束了漫长的沉思
“将军？”她轻声问道
“我已经不是将军了”帕辛科娃说道，这并不是她第一次提醒马里金娜
马里金娜没说什么，在她心中，帕辛科娃永远是她的将军，并且她相信这样想的绝不止她一人
帕辛科娃看了看她冻得铁青的小脸，“你不用非要跟来的”
“将军身边怎么也得有人做勤务”马里金娜固执地说道，她出门前原本想得很好，在大雪纷飞的墓园里，当将军扫墓时，她给将军撑着伞挡雪，不是很有意境吗？可惜……
“我已经不是将军了，再说我也不需要别人照顾”帕辛科娃摇头，“你还是多考虑一下自己的问题