是沙拉，水果的、蔬菜的、清淡的、甜腻的
沙拉边上摆放着酒水，以香槟为主，也提供红酒与烈酒
沙龙里已经聚了不少人
带着女伴的是男宾，独身漫步的是女客，还有穿马甲戴领花的侍应，鼓着肌肉分散在四周的保安，总人数超过了40人
举着托盘的待者在人群里穿梭着，尼尔从托盘上拿了一杯清水，艾玛想拿杯香槟，被尼尔一巴掌拍开
宴会在祥和喜乐的氛围里推进着，眼见拍卖会即将开始，一位黑发，从骨子里散发着高不可攀的女人带着她的侍女走进来，向着大厅扫了一圈，径直走到尼尔面前
她戴着一对棱型的紫水晶耳坠，用大大的琥珀一样的眼睛盯着尼尔，满脸好奇
“是尼尔.布莱克教授么？密斯卡托尼克大学的考古学博士？”
她的语调非常奇怪，给尼尔的感觉既不像崇拜也不像确认，更像是在百货公司挑商品，通过问话的形式委婉地告诉服务员，“我知道这个价标高了”
尼尔不由皱起眉头：“抱歉，女士，我有女伴”
黑发美人?异地张了张嘴：“海森堡先生说您是今晚最健谈的先生，难道今晚参加拍卖的都是哑巴”
“或许吧”尼尔冷冷地结束谈话
艾玛在边上无辜地眨巴着眼睛
她看到一个美女，黑发褐瞳，胸大腰细
以她对尼尔品味的熟悉，她敢保证这个类型对尼尔来说全是加分项
更何况她还是主动搭讪，虽然态度有点怪，但看得出对尼尔抱有好感
这样一个好的“猎物”，尼尔居然准备随口打发了？
这世道……
艾玛猛地想到一个可能！
小鹿扑通扑通地在怀里撞起来，撞得艾玛俏脸通红，也不知哪来的勇气，嗯哼一声挽住尼尔的胳膊，整个人都贴上去
她高昂着下巴向黑头发宣示主权：“这位死缠烂打的女士，尼尔说了，他今晚有女伴”
这句话一下子点燃了萨拉热窝
黑头发上上下下打量艾玛，打量了整整半分钟
“这位小姐，你的礼服难道是租来的？”
“诶？”
“今晚是正式的晚宴场合，在这里你应该戴上面纱和手套来搭配你暴发户品味的裙子，再找条项链来装饰你空荡荡的脖子”
“礼仪是一位淑女的半个灵魂，而你的灵魂在告诉我，你来自一间风景如画的乡下农场”
“哈？？？！”艾玛措不及防，溃退千里
尼尔在一旁憋着笑，笑着笑着，突然发现黑发姑娘转向他
她傲娇地向尼尔伸出手：“尼尔.布莱克博士，我是辛西娅，伯明翰莎农珠宝是我父亲的产业，见到我你一定很荣幸”
“见到你……啥？？？！！”