，但碍于党派关系，郑澈必须去支持仁嫔和信城君李山海等人抓住了这个机会，向郑澈和西人党发起了攻击
李山海趁着郑澈、尹斗寿等人提出信城君之前，先行提出立光海君为世子偏向宠爱光海君的宣祖基本同意了李山海的建议接着，李山海的儿子李庆全收买了仁嫔金氏的兄长金公谅，要他诬告郑澈故意拥立信城君以达到扰乱**和陷害王子的目的
在东人党不断地施压下，仁嫔金氏为了保护儿子信城君，只能弃车保帅，背叛了郑澈和西人党
这样一来，光海君被成功册封为世子，而西人党在朝廷中的势力顷刻间被扫除了
但是此时东人党内部的矛盾也激化到了无可挽回的地步，以李山海为首的北人党和以柳成龙为首的南人党正式登场，东人党就此分化为这两大党派
李山海担任过朝廷几乎全部品级的官位，对于朝廷的政事、人事了如指掌，是东人党后期的第一巨头以及北人党最强的领袖
柳成龙也是担任过朝廷绝大多数官职，是东人党第二号人物与南人党的第一巨头
当时，李山海担任的是领议政的职务，柳成龙担任的是左议政的职务，从名义上看柳成龙要听李山海的，但如果朝廷的国策没有右议政的支持，是很难落实的李山海带领他的北人党坚持走强硬路线，柳成龙带领他的南人党坚持走稳健路线朝廷的政治格局再次一分为二
天正十九年（公元一五九一年），通信使黄允吉和金诚一回国了，他们带来了日本即将侵略朝鲜的消息然而朝廷里依然是政治斗争不断，再加上北方女真部落正在不断统一强大，对朝鲜的威胁也越来越多
次年，秀吉正式发布命令出征朝鲜，四日之内，朝鲜海防重镇釜山、东莱、梁山等地相继陷落其余沿海守军闻风而逃，朝鲜的海防线迅速崩溃登陆仅十七日，日军便兵不血刃地进入汉城朝鲜朝廷逃到了开城
此时，在柳成龙的弹劾下，北人党首领李山海背上了误国的罪名，从领议政的位置上被赶下来，而柳成龙，如愿以偿地坐上了领议政的位置
柳成龙先以死保荐了李舜臣、权慄等曾经抵抗过女真部落的名将，让他们率领水陆大军阻挡日本的进击；其后，又保举了礼曹参判兼大提学李德馨，让他到前线去与日军和谈
可惜，李德馨没有延缓日军侵略的步伐日军稍事整顿，继续北进攻陷开城，朝鲜朝廷逃往平壤
宣祖把责任全部推到了柳成龙的身上，在残余北人党和西人党分子的弹压之下，柳成龙引咎辞职，调任平安道观察使，受命与金诚一组织义军抵抗日本
此时，西人党的首领尹斗寿被暂时请出来当了一段时间的领议政不久，平壤也失陷，临海君被俘
就这样，仅两个月零两天，朝鲜三都尽失，宣