见与另一伙人厮杀在一起的东公山人马，两败俱伤，最后只逃出寥寥几人。
陈庆忠与文颂的相遇便在此时，前者在追逐中与弟兄失散，后者本能地于黑夜里跟在一簇簇火把附近。
山林虫蛇野兽不少，他试着独自绕远一段距离，被幽幽注视的野狼吓得魂不附体、捂住了嘴才没叫喊出声。
一追一逃一跟，三人流落在林子中。
窸窸窣窣的动静从身后传来，文颂止住对过往的回忆，有如绷紧的弦，脊背一曲伏身将长刀叠在腰侧。
作劈砍势头。
叽叽！
一只松树从草簇钻出，黑溜溜大眼见了两人在前，蓬松尾巴一颤，慌张奔逃。
呼——
松懈开神经，文颂一手按在连日提心吊胆的胀痛脑门，一手别住长刀，挽起陈庆忠的手臂蹒跚向远处离去。
他不知对方口中的友人是谁，位在何方，甚至无法判断是否真仅仅是普通人而非山匪恶人。
文颂现在只想离开这个充斥喊杀、尸体与血的地方。
不止东公山、黑风寨，席卷而来的人大抵是前线败逃的溃兵，不愿回朝廷复命的他们生出占山为王的念头，或许在这些人眼中自己等人比不得伪齐军队，怎么也不是一群穷山恶水里的歪瓜裂枣可以比拟的，于是袭击几座临近的山头，使得齐齐陷入战火。
事实证明对方的想法并无错，除了东公山稍稍造成了些许困扰，其余几家山匪对付流民商贾还行，面对兵甲齐全、恶意横生的军卒们可谓一触即溃。
从文颂等人被救下，到陆陆续续有人被陈庆忠送下山，这其中不过三五日，等他也被安排好下一批下山返家时周边的山匪已经销声匿迹。
东公山到底只是一家土匪窝，对这些不甚敏感，直到接敌才恍然。
文颂带着陈庆忠，两人走到一处山坳背阴处歇息，他靠在石头上呆呆失神，良久后总算冷静许多。想了想，按照书中记载的故事，起身将身后明显染血的痕迹略做清理。
等待着，等待对方再次醒来，之前那一片被他斩了一人，迟早被发现。
现在就看陈庆忠苏醒后指向的方向到底管不管用了。文颂望天，木然地看向那无边无际的蔚蓝色。
半个时辰后，这个面如金纸的汉子从地上悠悠转醒，一对虎目失了焦距，许久才回还过神来。
“没、没看错你……书生。”
啪嗒，一只水袋扔在眼前，他朝着不远的背影咧牙一笑，也不多说，拧开木塞轻轻抿了口，快要干裂的唇瓣得到水露滋澜，面色也恢复几分红澜，多少多了一丝活气。
“向南，走隆兴山！那里有一条山道通向萍县，晓得的人不多。”
饮下足量的淡水，陈庆忠长舒口气活了过来，开门见山，将眼前这持刀儒生想知道的全数吐露。
“还有几条道更加险峻，不过没那个必要的。”
他