聚成一条条血河，淹没了护城河，终将宁远周边的空地，渲染成了一片血红的海洋
酣战方休的曹变蛟、崔宗荫，惊甫未定的左良玉、王朴，以及理直气壮的满桂头号亲信满阿大，踏着这些血色进入了宁远
原本脸色铁青的袁崇焕，在近距离看到这些骁勇守备麾下，原本济济一堂的将士，于此战之中残存下来的几乎无几
并且人人身负重伤，缺腿断手，甲胄破烂，伤口狰狞，仅凭着一股顽强的意志在支撑的时候
这员受过良好教育的儒将，终究禁不住心中一软，挥挥手便让袁大安排他们进入宁远伤营，去医治，去修整
很快，他便搞清楚了严令过坚守前屯，不得随意出击的满桂，为何也会违背军令，派出了最为得力的头号亲信，率领近半麾下，前来支援的原因
一切都是因为那个名义上归自己统帅，实际上却统御着蓟州军务，有着严重阉派嫌疑的山海关总兵——马世龙
当得知黄台吉尽起后金八旗悍然渡过辽河，再次攻打关宁防线的时候，马世龙便立刻集结了麾下所有能打的战将，商讨是否出兵，援助袁崇焕
当是时也，背景颇深的左良玉和王朴，话里话外都是不赞成出兵的
理由很充分——彼时奴酋来袭时，袁崇焕能以孤城宁远而御之
此时坐拥宁远锦州两座坚城，堡寨无数，还怕不能力克能力威望皆嫌不足的后金新汗黄台吉？
曹变蛟与崔宗荫却是坚决主张出兵助战的，原因只有一句话——关宁成军
马世龙也觉得宁锦守军与山海关守军，纵然不一定要合兵一处，但是守望相助却是很有必要的
于是，便对主动请缨的曹变蛟与崔宗荫，许诺了向朝廷举荐为参将的职位，令二人统御各自麾下，兵出山海关，往援宁远
而他本人则收拢战兵亲自镇守山海关，以防锦州宁远但有不测，便扼守这道京师锁匙，将建奴死死地抵御在关外
左良玉和王朴对于马世龙保举的参将之职十分眼馋，便也紧随曹崔二人而请缨出兵，获马世龙首肯
四支千人队路过前屯时，自然便要进去拜会身为总兵的满桂
而满桂觉得身为关宁军中当之无愧的大将，若连在这场战争中连出场的机会都没有，那也太丢人了
于是便不顾袁崇焕叫他坚守前屯不可出兵的军令，悍然派出了自己的头号亲信满阿大
五人合兵一处行进至宁远附近时，得先头斥候侦查得知，恰逢后金在袁大帅滴水不漏的守势之中，败退溃散
曹崔当即察觉这只是佯装败退，主张不必理会，只需继续步步为营地往前推进，与宁远的袁帅形成呼应，迫建奴退兵即可
满阿大看似憨厚，却也看出了女真人欲盖弥彰的意图，便点头赞同
可这一路上都在忐忑前行的左良玉和王朴，却偏偏觉得如此战机稍