今就在粤州。
灯火冷清，归海一刀把这个老者押进来之后，一言未发，只扫了一眼，见上官海棠毫发无损，便怀抱长刀，到营帐之外去站着。
整个大帐只剩下两个人。
“徐大人。”
上官海棠眼神沉黑，道，“怎么会是你呢？”
那老者样子凄惨，花白的头发散乱，因是多日不曾好好休息过，嘴唇都干裂了。
他一个手无缚鸡之力的文臣，被拳头粗的麻绳绑住，竟也甚是坦然，还反问道：“为什么不能是我？”
“只因老夫这些年步步高升，是受了你的恩惠，你就觉得跟南海郡王勾结，设法透露你的行踪，调走归海一刀他们的，不会是我？”
上官海棠哼道：“我只是好奇，你已经是当朝一品，也几乎可以称得上是一人之下万人之上，就算是你帮了南海郡王，他又能给你什么？”
女侯爷的白发有一缕垂在桌案上，她捏起发尾，注视着那一点雪白，由衷的困惑，“他又有哪一点，能比得上我？”
老者开口：“他……”
“你不要跟我说，他是皇室血统，也不要跟我说，因为他不是傀儡。”
上官海棠直接开口打断，“要说皇室血统，没有人能比现在坐在龙椅上的一个更名正言顺。”
“至于把皇帝当傀儡这种事情，在某些把书读傻了的人，脑子里面或许真的是大逆不道。可是当年，徐大人你能在义父和曹正淳的夹缝里生存，还八面玲珑，保下一批有志之士，你是那种傻子吗？”
老者想好的说词被这么一堵，顿了片刻，道：“不错。”
“圣上垂拱而至，更有利于我等施展抱负。侯爷，你也确实对老夫有大恩……”
“那就是因为你察觉到了，那些治地较远的大臣见过我之后，性格上有了异样的改变，怀疑我使用了邪术？”
上官海棠说道，“但你去查这些东西的时候，更该明白，我让他们做出的改变，都是向着好的方面，他们会更忠于职守，爱民如子。”
“他们的作为，顶多对我在名声上有些帮助，却绝没有一项是，会损害了朝廷、百姓的利益，而搜罗供应给我的。”
老者身子一颤：“所以侯爷就觉得这是理所当然了？”
上官海棠皱眉：“你什么意思？”
老者昂首看来，道：“侯爷这些年，应该陆续控制了三十几位大臣。确实，相比于从前，他们都变得更加忠于职守，但侯爷有没有仔细去探听过，他们到底是怎么忠于职守的？”
“他们全都变得一心扑在政务之上，一日三餐极简极捷，所有的精力，没有一点能分给家里。”
“无论是风吹雨打日晒，乃至于自身患上了某种疾病，仍旧会以政务为先，执法严明，从来不侚私情。”
徐姓老者看着上官海棠毫无变动的声色，惨然道，“两年前，湘西的刘大人积劳