第七十二章 能源和霸权
1665年6月2日，望加锡chuliu8 Θcom
化石燃料对现代地缘政治史，尤其是国际体系中的霸权或占主导地位的力量都具有重要意义chuliu8 Θcom无论是17世纪的荷兰、19世纪的英国，还是20世纪的美国，它们在能源供应和消耗上的优势对其政治上的成功都发挥了重要作用chuliu8 Θcom
荷兰、英国和美国都拥有价格低廉的能源，这种能源优势转化成了经济优势，使之一方面能够建立起高效有竞争力的经济，另一方面有能力负担昂贵而先进的军事机器chuliu8 Θcom就英国和美国而言，它们不但拥有丰富的煤炭和石油资源，而且这种低廉的能源优势还直接转化成了军事和地缘政治优势chuliu8 Θcom
荷兰虽然没有煤炭，也没有石油，但它的国土上却有储量丰富的泥炭chuliu8 Θcom
泥炭，在一定程度上是由腐烂的植物变成的，其中最重要的是苔藓，学名叫“泥炭藓”，有时也称为“沼泽藓”chuliu8 Θcom如果这种植物埋在地下并经历数百万年高压之后，就会变成煤炭；但如果时间不够，就是泥炭chuliu8 Θcom
大部分的泥炭都是在过去6000年形成的，湿冷的气候是泥炭形成和保存的必要条件chuliu8 Θcom因此，世界上绝大部分的泥炭都蕴藏在高纬度和高海拔的地区，如加拿大、斯堪底那维亚和西伯里亚chuliu8 Θcom虽然泥炭在世界上分布很广，但大都在不便接近和运输的地方chuliu8 Θcom
不过，荷兰是个例外chuliu8 Θcom
荷兰的泥炭资源虽然不像加拿大、俄国和瑞典那么储量丰富，但其供应地相当庞大chuliu8 Θcom与世界其他地方如斯堪底那维亚的泥炭通常都在海拔至少50－150米的地区不同，荷兰的泥炭绝大部分都处在海平面上下1－2米的位置chuliu8 Θcom泥炭很重，除了水运之外，用其他方式运输费用极为昂贵chuliu8 Θcom在这一方面，荷兰在全世界得天独厚chuliu8 Θcom它的泥炭都是浅层的，挖出来后就可以装上小船或驳船，然后通过在乡间泥炭区挖出的运河，可以既方便又便宜地运到城里chuliu8 Θcom
泥炭燃烧不能提供冶金所需的高温，所以不能用泥炭来冶铁和炼钢chuliu8 Θcom尽管如此，泥炭对荷兰经济的发展仍然发挥了重要作用chuliu8 Θcom酿酒业和石灰烧制业是荷兰享受低廉能源优势最突出的两个产业c