第五十八章 精工
1663年5月5日，新淮安（今澳洲帕默斯顿市）。
在历史的长河当中，当某些条件未能满足之前，精密机械是不可能制造成功的。倘若要评估这些条件的重要性的主次是非常困难的，因为他们是以相当复杂的方式施加影响的，而对于这些，后世的科学家（或者工程师）仍然是知之甚少的。
历史学家们一直仅限于提及某些完美的仪器和新机器的出现。他们承认某些甚至被他们错误地成为革命的技术进展，仅出现在一段相对较短的时期内。他们也曾研究了这些变化对工业和社会的影响。但是，对于这些变化的原因以及它们的发展过程，却从未有过非常透彻的分析。
在齐国精密机械发展的领域内，发明和使发明转化为实效，只有在工匠们或科学研究者们为实现一个新的目标的某些机会出现时才会表现出来。技术发展需要熟练技术工匠的不懈工作，使用高质量的材料以及昂贵的仪器和机械。换句话说，它需要大量的人力和财力资本。假如资本如此被占用而不能产生效益--也就是说，没有顾客--发明将因缺少投入而失去活力。
事实上，在新的发明和新的应用出现时，它的顾客并不是很多，即使有，那些顾客也并不总是准备应用新的发明。这就使得某些发明和创新，在其进行过程中，面临财力不足而难以为继的窘境。
但是，在齐国却并不存在某些发明或者创新因为缺少目标市场，或者缺少资金而无法继续推进的事例存在。因为，在齐国除了政府层面有相应资金支持外，还有一个非常执着于发明和创新的大金主——齐王。
在齐国建国之前，当时的民政府便设立了工业研究院和天工学院，前者主要是研究和制造种有助于发展工业的各种器具和机械，偏向于实际应用，而后者，则对千年以来中外工业发展历程中出现的各类器物和未来的科学方向进行经验总结和理论探索。
但是，作为内阁工部属下的工业研究院毕竟资金预算有限，不能覆盖和支持国内所有的发明和创新事务，而齐国的王室，向来是经营有方，财源滚滚，资金极为充沛。
当年，因为蒸汽机应用出现资金难以为继的时候，齐王便拿出巨额资金投入其中，并顺势成立了王室科学基金会，开始资助国内各种发明和创新工作。十余年来，通过不遗余力的扶持，在使齐国的科学发展取得了相当显著的成果的同时，也获得了百余项各种发明和创新专利，并通过对部分专利技术的授权使用，收回不少投资。
起源于钟表制造的精密机械，首先在制造科学仪器的工场中得到发展。这些产品的市场需求在这个17世纪中期仍然非常有限，若是没有得到巨量的