第四十一章 文明和野蛮
1660年12月20日，巴达维亚。
在这个时期，若是论国家之富裕，经济之繁荣，对外贸易之垄断程度，荷兰人称第二，就没有人敢称第一。荷兰的国民总收入比英格兰、苏格兰和威尔士三地（上述地区人口规模在700万左右）的总和还高出30%。
在17世纪中叶，荷兰的全球商业霸权已经牢固地建立了起来。以区区两百多万人口，其贸易额居然占据了全球贸易额的一半。到了1660年，更是将其贸易额占比幅度提高至全球海上贸易总额的四分之三。
在波罗的海和北海，几乎所有的船运业由荷兰独占。从俄罗斯运出的农产品、毛皮、碳酸钾和鱼子，从瑞典运出的铁、造船用的木料、蜡，都是由荷兰转运到法国和意大利的利沃尔、威尼斯以及其他更遥远的销售地。在西欧，法国对外贸易的大部分，德意志西部的贸易，欧洲南北之间的贸易，亦都掌握在荷兰人的手里。
荷属东印度公司和西印度公司分别控制了欧洲与东方之间、欧洲与美洲之间的海上贸易，甚至英国与其殖民地间的商品也由荷兰商船运输。17世纪前半期世界各殖民地的产品、特别是东方的香料，绝大多数也都是通过荷兰转运到西方各国去的。
荷兰商人利用其掌控的数万艘商船走遍世界的机会，同时也利用世界各地区的价格差异，进行世界性的转口贸易，获得了巨额利润。荷兰每年转口贸易额达9500万至亿荷兰盾。
尽管，在数年前（1652——1654）爆发的英荷战争，因为准备不足，多少让它在英格兰面前显得有些狼狈不堪，丢了面子，但仍旧凭借其雄厚的全球海上力量和冠绝欧洲的财富，使得荷兰的海上霸权得以确立。
阿姆斯特丹是当时欧洲商业的中心，它是东方香料、欧洲粮食、油料、木材、皮毛的集散地，港内停泊的船只经常达2000多艘。17世纪荷兰资本积累比欧洲各国的资本总和还要多，对外投资更是英国的15倍。
阿姆斯特丹的交易市场成为国际股票市场的中心。投资于欧洲、东印度和美洲的外国债券的资金超过亿荷兰盾。英国国债的很大一部分亦掌握在荷兰人手里。仅以股息的形式，每年就有超过2500万荷兰盾从英国进入荷兰，荷兰还每年从法国获得2500万荷兰盾，从西班牙、俄罗斯、瑞典和德意志几个小国获得2千万荷兰盾。阿姆斯特丹也成为一般银行业务和交易的中心，营业额每年达5千万荷兰盾。
而荷兰东印度公司作为其国内一家最具影响力的殖民公司，其发展势头更是迅猛无比，贸易额在近十年里，几乎翻了两番，达4500万荷兰盾（大概荷兰盾=1两白银