，二姐姐嫁给了桐城的主簿。可惜，洪水来得迅疾，全姑娘之父只来得及把女儿送到墙头，回头见妻子从梯上掉下，伸手去拉妻子，一齐被洪水冲走了。
提及父母之死，全姑娘哭得难以抑制，娇小纤细的身躯微微颤抖。
“我每天给菩萨上香，每天祈求菩萨保佑我爹娘在洪灾之中侥幸被人搭救，由此逃出生天，哪知……哪知……”上苍终究没有庇佑父母。
如今，她是寄人篱下的孤女，再也得不到父母的疼爱了，行事须得小心翼翼。想到这一点，全姑娘更加伤心，当真是字字泣血。有了父母的消息后央求二堂兄带自己前来打探，除了自己一身缟素，贴身丫鬟衣着清淡，旁人哪里想得到？
旁边众人都觉得凄然，全姑娘旁边的丫鬟跟着掉泪。
秀姑却发现全舟脸上微微有点尴尬，心知隔房的堂兄必定不如亲兄体贴，忙柔声劝解道：“逝者已矣，全姑娘，你节哀顺变吧，相信你爹娘在天之灵，一定很高兴你能逃过这场浩劫，希望你好好地活着。”
全姑娘擦了擦眼泪，目露感激之色，“失礼，失礼，让二位见笑了。”
秀姑摇了摇头，七八岁的小姑娘而已，这副效仿大人的做派和姿态更让人同情。
离去时，兄妹二人命留在门外的下人们将谢礼搬进来，对张硕和秀姑道：“得知消息后来得匆忙，也没准备什么，这一点薄礼不成谢意，敬请收下。”
送他们出门，张硕和秀姑回来才得空查看礼物。
他们送礼似乎考虑到了自己家的身份，所送的绫罗绸缎俱是民用，而非上用和官用，细数下来，共计十二匹，又有几匹细纱，正适合做夏衫。
“没想到他们是林主簿太太的内侄和内侄女，倒是巧得很。”张硕一手抱着小野猪，一手打开他们送的一个盒子，里头整整齐齐地装着两对金锭，六对银锭，一片金光银色映入一家三口的眼帘，成色十足。
另外还有茶叶点心、文房四宝等物。
秀姑纳闷道：“既然他们姑姑是林主簿的太太，怎么就没打听到全姑娘父母的尸身流落到了咱们这里？当初登记造册后有一份交到了衙门，正由林主簿管理。”
衙门的分工十分细致，户籍和平时的账册、各项记录等文书都归林主簿。
“我怎么会知道？再交好也没好到这种地步。”
秀姑抱过小野猪，把金项圈金锁摘下放进盒子里，里头果然装着一对金脚镯和几根细细的金链子，道：“嗯，不知道就不知道，咱们用不着打听。你把金银绸缎和小野猪的这套金饰放进地窖里的大箱子里，细纱素罗就留在外头，给家里人做两件夏衣，茶叶点心用来待客，文房四宝也搁在外头，壮壮不用我用。”她一直没放弃绣花和书画。
张硕勾起金链子，“这是用来做什么的？