儿，我有不可推卸的责任”迈尔斯队长手里捧着茶杯，将头靠在高背椅上，神情疲倦，嗓音嘶哑消沉
梅斯队长神色复杂地看着这名同僚
“塔奇亚领的异状，是什么时候开始的？”梅斯队长问道
“不知道”迈尔斯队长摇头，强打精神坐直，“当年我被派来继任时……上一任队长已经发疯，无法对我交代什么”
顿了下，这位身陷无形囚笼多年、几乎喘不过气来的守夜人队长幽幽地道：“我在为上任队长整理私人物品，打算寄给她的家人时……在她的行囊中，发现了上上任……也或许是更前面几任的队长，留下的……绝望的笔记”
“通过笔记上的日期，我只能确定……塔奇亚领的异状，至少持续百年之久”
梅斯队长无意识地握紧沙发扶手
“最开始时，我也不懂，塔奇亚领明明是教会的教区，为何圣地对此地异状视若无睹？”迈尔斯队长自问自答，“时间久了，我才渐渐明悟到……这地方已经烂透了，烂到只要略微捅破脓肿，腐臭的脓液就会将一切毁灭的程度”
这位只比梅斯队长年长十岁、看上去却要苍老憔悴得多的克里克城守夜人队长，用那阴郁的、仿佛被绝望和疲倦浸透的无神双眼定定地看着阿德勒领来的同事：“必须将塔奇亚领整个儿掀翻过来，才能解决的问题……圣地是否愿意为了这么片伯爵领教区做出这样的决策呢？我们的塔奇亚领教区主教大人，又会如何选择呢？”
梅斯队长很想斩钉截铁地答复他“那当然”
但显然，这种回复连他自己都不信
因为他自己也很清楚，自家那一亩三分地是什么情况阿德勒领教区主教不愿留下任何“履历上的污点”，便情愿杜塔塔城大量未解决事件积压也坚决不肯松口与塔兰坦亡灵“同流合污”
哪个高阶神官也不会愿意在地方上当一辈子教区主教，总是期待着回到中枢的辛辛苦苦熬出来的资历，当然是越干净越好
百年间，塔奇亚领换过数任教区主教，守夜人没法儿直接将消息传回中枢，但高阶神官不可能做不到……塔奇亚领的状况，圣地不太可能一无所知
而这，便能证明圣地的态度……
梅斯队长嘴唇抖动半响，终究没能给出回应，腹内千言万语，最终化作一声长叹
“对你的处境，我深表理解……和同情”梅斯队长沉声道，“不过……你仍旧必须为所有的一切与你有关的，或与你无关的，负起责任”
神情萧索的迈尔斯队长，忽然露出个嘲讽味道十足的冷笑
“不，梅斯”迈尔斯队长自嘲地道，“我这不是炫耀，我想你能知道我不会被追究责任，塔奇亚领的脓肿……”他用手比划了个脓包姿势，“也不会存在”
梅斯队长一愣
随即，这位仍旧年轻的、才将三十出