府门几乎一年四季都是关着的，更使它添了几分神秘之感
常年不待客的陈家，今日却来了一位座上宾
陈家客厅上，一位黄发枯槁老者正悄然端坐
“啸钰兄久候，近北有失远迎！”白净微胖的陈近北快步行来，一路作揖致歉，满脸喜笑盈盈
黄发老者执手回礼，呵呵笑道：“又来叨扰了，近北勿嫌才好”
陈近北看起来顶多也就五十余岁，而观黄发老者的面容，少说也过古稀之年，二人却以兄弟相称，似乎也颇为相熟
几句寒暄之后，主客坐定，黄发老者开门见山，说明了来意，“上月，徐家一位长老在竹兰郡的庐州探到一处生铁矿，储量之巨，前所未闻”
原来，这个黄发枯槁老者便是徐家当家三兄弟的老大，隐世多年不出的徐啸钰
“哦？竟有这事？实在太好了！”陈近北双眼一瞪，重重一巴掌拍在腿上，震得脸皮轻颤
徐啸钰抚须笑道：“这位长老原本只是去寻绿硝石炼丹的，竟无意发现此矿，实在是天赐之喜！”
“哈哈，正是！”陈近北不住点头，忽然正色谓徐啸钰道，“可不能让朝廷知了此事啊！”
“朝廷如今已是自顾不暇，眼下哪有心思在探矿之上？且庐州府上下我们都打点过了，官府衙门绝不会再干涉的上月底，徐家已向州府买下了那矿脉所在的五座山矿脉五十里方圆内的四百余户百姓，徐家也都给了每家一笔不菲的银钱，且在州府为他们置了田地，他们自然各个感恩戴德，欢天喜地迁了过去来此前，我已遣派了三百余人过去，筹备开矿之事”徐啸钰讲完此间原委，脸色变得有些为难，正色道，“然，矿藏之地地势颇险峻，要想开矿还得先雇人、置器、开山、修路，耗费甚巨，我这才找上了门来”
陈近北呵呵一笑，满脸的豪气，朗声回道：“啸钰兄客气了！钱财不过身外之物，生不带来死不带去兄长有此宏志，小弟实在钦佩得很若能为大业出一份力，陈家自然义不容辞！需要多少银两，但讲则可”
二人交情匪浅，可谓知心徐啸钰似乎料到陈近北不会拒绝自己，是以，虽听他一口答允，脸上倒也并无异色
他捋了捋黄胡子，沉声言道：“开山、修路都是苦差事，给役夫的工钱应当从优，日常衣、食、宿不可不足”
“这是自然！”陈近北点头赞同
“开矿之事万不可耽搁，役夫之外，自得日夜有人监着，最好都是江湖人”徐啸钰沉声道
江湖人拿钱办事向来稳妥，能武功，也压得住场面，最是监工的好人选
“不错！”陈近北郑声赞同
陈家庄上至门客，下至扫地做饭的帮佣，无不是跑江湖的老手江湖人看重名声，拿人钱财，便要替人消灾一些死士甚至为了钱，连命都可以不要，却极少有听说有拿钱背