“沈姑娘，你别揪着它的鬃毛了，快放手，然后把身子挺直！”
“我……我不敢！我如果放开，就会被甩下去了。”沈琼枝骑在马上摇摇欲坠，马儿为此被揪得更疼了，几番反抗之后，沈琼枝手一揪空，整个身体被甩了出去，重重摔在地上，同时火炬也丢在地上熄了火。
白凤随即借着月亮余光向其慢慢靠近，问道：“沈姑娘，你到底要在干什么呢？”
“不用你管。”沈琼枝瞧了瞧破损的手肘和手掌，又稍稍挪动腿，连连喊疼：“我的脚，好像动不了了！”
“你别动，让我瞧瞧。”二人面面相觑，相距咫尺。白凤凭经验摸骨诊断道：“恐怕是骨头断了。沈姑娘，你明明不会骑马，为何还要趁着夜色给自己添麻烦？”
“只是，想让你们往回走……”沈琼枝道：“我本以为自己学会骑马了，毕竟，一连几天都在马背上度过。”
“傻瓜，那是因为有我在前面为你牵着马。”白凤随后简单地为对方固定了骨折处，回道：“要是再有下次，我便不会再管你了。”
“怎么，你不想要回你的马匹了？”沈琼枝略表震惊，问道：“难道你还想走着回到御夷镇？”
“就算没有马匹，没有水粮，我白凤也断然不会就此跟你回到圣地去。”白凤望着那张瘦削的脸庞，不禁冷笑一声：“真是让我没想到，昔日的圣女大人为人处事居然这样孩子气。”
谈罢，慕容嫣荆棘二人闻风而至，前者不过吹了一声马哨，方才仍在白凤身边发狂的马儿便乖乖走了过去。
“凤哥哥，琼枝姐姐，你们还好吧？”慕容嫣抚摸着驮马的额头，又指示荆棘过去引路。
白凤便即将沈琼枝抱起，借着荆棘手中火炬之微光，极其小心地回到营地里休整歇息。
彻底失去行动能力的沈琼枝只能老老实实地坐在那被人照顾，之后她也再难动什么坏心思了，在与旁人朝夕相处的过程中，渐渐打消了报复的念头。
草原清晨的朝露寒气未去，正午的烈阳便随即而至了。
黄昏天色阴如霾，风雨欲来；夜晚寒凝大地，春华生发。
“外面的世界不比圣地中那般四季如春，外面的世界果然很复杂。”沈琼枝只有经历过一日四季，才会发出这样的感慨。
由于沈琼枝的伤势不允许众人加快步伐，所以只能省吃俭用，以先让伤者康复为主去严格分配水粮。不知行进过几日后，四人开始接连碰见好几个逃离兵役归乡的百姓。
从这些人口中，他们偶然得知御夷镇一路奏响凯歌，已经成功占领怀荒镇的消息。许多俘虏因此都被释放回乡了，而与怀荒镇成掎角之势的柔玄镇失去了依靠，自然也是唾手可得。
以御夷赵家为首的门阀贵胄们此刻正在巩固现有的战果，同时准备策划着下一次进攻