关某干这件功劳甚好”
刘备接信大喜，遂教张飞星夜去替云长守江夏，令关羽来取长沙
关羽既至零陵，入见刘备德、孔明，孔明早就想好了激将之法，就对关羽说道：
“子龙取桂阳，翼德取武陵，都是立下了军令状，只引三千军去今长沙太守韩玄，固不足道只是他手下有一员大将，乃南阳人，姓黄，名忠，字汉升；是刘表帐下中郎将，与刘表之侄刘磐共守长沙，后事韩玄；虽今年近六旬，却有万夫不当之勇，不可轻敌云长此去，必须多带军马”
关羽向来自傲，怎么也不会和赵云张飞一样用三千军，于是他开口说道：
“军师何故长别人锐气，灭自己威风？量黄忠一老卒，何足道哉！关某不须用三千军，只消本部五百名校刀手，必定斩黄忠、韩玄之首，献来麾下”
刘备作为关羽的结义大哥，对他的安危还是比较关心的，单独找到他，苦口婆心地劝道：
“云长啊，子龙和翼德都领了三千兵马，你用两千也比他们强啊，你领五百就太少了，别说是攻城了，就连两军对阵，布置军阵的数量都不够，哪怕你再多带五百军也行啊！”
那时候的军队，以千军为一部，主要是两军对阵时布置的常规军阵，最少也要有一千人马，才能保证军阵攻防兼备
尽管刘备拿出了大哥的权威，但关羽只是不依，还是只领手下五百校刀手而去
孔明这次使用激将法，让关羽少带兵马前去，并不是刘备手头的兵马不够，而是想要树立关羽无敌的形象
尽管关羽和张飞，都对诸葛亮颇有微词，但因为他们与刘备的特殊关系和过人之能，诸葛亮却不得不依靠他们，他三分天下的规划，还得要大家同心协力才能实现
现在取得荆州就在眼前，但要想鼎足而三，仅仅拥有一个四战之地的荆州是不够的！
如果刘备全取荆州，除了江东这个翻脸和翻书一样快的的盟友，还要面临汉中张鲁、交州士燮和益州刘璋的威胁
交州士燮，早晚会被江东孙权吞并，而益州才是诸葛亮三分天下的根本！
那么，在攻取益州之时，诸葛亮肯定要跟随刘备进入益州，荆州的镇守，就需要一员可靠的大将
诸葛亮曾经与刘备讨论未来的人事安排，不管是刘备还是诸葛亮，都属意关羽镇守荆州
因为他们对好酒成性的张飞缺乏信心，而赵云的执行力虽强，但要独当一面，无论是威信还是资历，还差点火候
因此，诸葛亮从现在就开始谋划，想让关羽多立功劳，提高威信！
上次诸葛亮就安排关羽到华容道埋伏，就是想让他放了曹操，做了好人还要得功劳，虽然被马谡无意之中把功劳抢到了张飞头上
关羽是依诸葛亮之计行事，虽然得到了曹操的承诺，但只是马后炮，并没有能够立功