举制度是汉代选拨人才的主要方式，可分为两类：
一是诏举，当国家有特殊需要时，下诏命官吏推举人才
二是孝廉之举，是由郡国按时向中央保荐当地的人才荐举为主，考试为辅，是两汉察举制的基本特点
东汉时，诏举由特举变为岁举，又称茂材之举，已经有些科举的味道了
选举的标准有四：即德行高超，经明行修，明晓法律和刚毅多略
每年由光禄勋、御史、司隶校尉及各州剌史等实责官员推举
推行荐举、察举等方法的结果是，加快了门阀制度的发展，到东汉末年，已经达到了一个极致
大量士族世家的出现，与外戚、宦官形成东汉时期的三大势力，基本上垄断了国家的政治
那些寒门士子，基本没有了出头之日，就算是满腹经纶，也难以被举荐为官，只能充当士族官员的幕僚
加之土地兼并现象日益严重，民不聊生
古代社会，底层人民皆期希望于宗教信仰，张角趁此机会利用宗教收纳了大批信徒，发动了黄巾起义，加速了东汉的衰亡
汉代太学培养目标和教育内容，主要为皇权政治服务，道德教育居于首位
汉代的学校教育，分为官学和私学两种汉代的官学分中央官学和地方官学两大类
中央官学主要是太学，另外还有一些特殊性质的学校
所谓地方官学，就是郡国学校当时的地方学校分四级：郡国是学，县、道、邑、侯国是校，乡是庠，聚是序学、校大约相当于后世的中学教育，庠、序则近似小学
汉朝后期的私学比官学发达这是因为寒门士子通过正规的学习途径，已经无法被举荐为官，哪怕是给士族充当幕僚，也要经过名师的提点以后才有可能进入
有一些经师大儒，自立精舍精卢，开班收徒私学的教学形式，主要分“及门教学”和“著录弟子”两种情形
所谓“及门教学”，主要是指学生登门受业，直接听取教师的讲授，诸葛亮、庞统等，在鹿门书院，都属于“及门教学”
所谓“著录弟子”，主要是指学生在高师门下录其名，而不去登门受业，近似现代流行的学历教育，公孙瓒师从卢植，就属于“著录弟子”之列
马谡考进鹿门书院，是正经的“及门教学”，是要住在鹿门书院，攻读整整一年的时间，然后才可以回到家里继续攻读
在古代有“一日为师，终身为父”的说法，一年以后，虽然鹿门书院的学生要离开书院，主要是因为住处不够，学生还是需要定期过来，交上自己的文章策论，请老师指点，还可以听课和请益
不足十五岁的少年，父母自然不放心单独出门求学，好在有又兄长马良，常驻襄阳求学，有他的陪同到了书院，并安排好了住宿事宜
鹿门书院书院分东壁、西园两院，只有精舍三十余