就着残烛月光，奋笔抄写从同窗学友处借来的珍贵书籍，无分寒暑，不知节庆这一幕幕的辛苦笔耕的记忆仍清晰至今存留在韩冈的脑海内，而为贺方所继承
韩冈的毅力和耐性，贺方有点惊讶，但算不上佩服大概跟自己高中时的努力程度差不多都是夏练三伏，冬练三九，没有一日辍笔
‘十年寒窗已过，可惜没能等到金榜题名的时候……但就算苦读十年，能中进士的机会，也不过像千军万马过独木桥，比还没扩招的大学还难考千百倍，这笔投资还真的不合算’
承平了百多年，拥有两千余万户口，贺方估计差不多应该有一亿子民的大国，如今是每三年才录取三百余名进士，平均一年只有一百
而且进士科取士向来是东南多，西北少福建、两浙的军州，一科出十几个进士都不稀奇，甚至一个世家大族，一科出了五六个进士的事也是实实在在发生过的
而陕西一路二十多军州，哪一科进士加起来能超过五个，都算是大丰收连续十几科都没一个进士出头，在西北的军州更是常见至少在韩冈留给贺方的记忆中，好像从没有听说这二三十年来秦州有哪位士子得中进士【注５】
五六百万人口的陕西路，每科进士都是个位数，平均到一年中，不到百万分之一的比例让人想想就感到绝望
读书、进学、参科举、中进士，是贺方的这具躯壳原主人十年来的唯一追求但希望如此渺茫，投入回报如此之低，让贺方对科举完全没有任何兴趣他现在心中都在转着该怎么利用自己拥有的知识——就像造烈酒、肥皂、玻璃之类——在这个世界攫取地位和财富的念头
注１：宋代的田宅买卖分为两种形式，一种称为典卖，即田宅卖出后，卖主有赎回的权力，而买家无权拒绝，相当于使用权同时转移的抵押贷款一种是断卖，也称绝卖，卖家无权赎回理所当然的，典卖的价格和断卖的价格有不小的差距
注２：宋代的主客户与唐时不同不再是按照本地土著和外来移民来区分，而是根据有无常产，也就是田地和房宅来划分家有田宅者是主户，没有的便是客户
注３：措大，古代对读书人的贬称，也有称穷措大，村措大
注４：北宋前期——也即是宋神宗元丰改制之前——但凡宰相都会兼任三馆大学士一般来说，宰相班次满员为三人，首相为昭文馆大学士，次相为监修国史，而末相为集贤院大学士通称为昭文相、史馆相和集贤相
注５：北宋一朝一百六十余年，平均每年的进士数量大约不足一百，总体计算一万五六千有余其中开封、两浙、福建和江东诸路的州府就占到了八成以上，如福建建州八百多，福州五百五，常州近五百而北方几路则是寥寥无几，常常是个位数如文