“可知们在城中的内应是谁？”
到了这个时候，荀贞没有保密的必要了说道：“好叫家长得知，去年刘公子奇上疏天子，言太平道欲图谋不轨，贞深以为然，故未雨绸缪，早将本县太平道信众的头领、首脑查访清楚只等西乡宾客入城，即可一网成擒！”负责打探颍阴太平道情况的是江禽，等入城后，就能有的放矢
荀绲熟视荀贞
荀贞握着刀，拱手弯腰，态度恭谨
良久，荀绲说道：“去吧”荀贞后退几步，离荀绲远了，这才直起身，带着小任疾步出里
荀绲看远去，喟然叹道：“身为家长，竟不如贞！妖道惑众，民多信之，一旦反叛，州郡势将翻覆吾族之望，在贞乎？在贞乎？”这是在感叹荀贞有“先见之明”
荀贞倒是没想到无心的一句“实话”会引来荀绲的这番感叹
……
与小任冒雪出里，前去县寺
后半夜，街上没有行人，冷清清的，与高阳里的热火朝天、人影憧憧截然不同没了四周墙垣的遮挡，风雪纷扬，肆意地扑撒在面上、身上，遍体生寒路边的树上堆满了雪，风一吹，亦簌簌落下，更增寒意风雪渐大，夜深人静，只闻两人踩在雪上的噗噗脚步声
快到县寺的地方，荀贞停下脚步，支起耳朵向后听小任“嘡啷”一声把刀抽出荀贞拽住，藏到墙下的阴影处
两人紧张地盯着来路荀贞小声说道：“雪上有咱俩的脚印，藏在这里不行，拐回去点”顺着墙角，二人蹑足悄声，又往回走了一截路
听得更清楚了，远处有人跑动
荀贞慢慢地抽出了环首刀，伏身蹲下
小任低声问道：“是太平道的贼子么？们今夜就要起事？”
荀贞心道：“以常理计，波才、波连不会在刺杀的当夜起事就算们赶得再急，也应在明天或后天……，可这来人是谁呢？”
脚步近了，近了一个人影出现街头
只有一个人？荀贞借月光、雪光，仔细看了片刻，还刀入鞘，拉着小任从墙下出来
来人吓了一跳，急忙止步，伸手抽刀，地上雪滑，没站稳，摔了一跤，刀也被摔倒了一边儿荀贞走过去，把扶起，问道：“急匆匆的作甚去？”小任拾起的刀，递给，说道：“听到脚步声，以为是贼子不在城门守着，乱跑什么？”
来的这人却是一个守城的门卒
“呀？荀君？任君？”荀贞在颍阴知名度极高，这个门卒认识，瞠目结舌，“、们怎么在这儿？”反应过来，神情放松下来，又对荀贞说道，“正好，城外有人找君，说有大事要报这大半夜的，小人也不敢开门，正要去县寺请示县君”
荀贞与小任对视一眼，不动声色地问道：“谁找？”
“城上看不清，那人带个面巾，自称姓姜不止一人，还带了好几百人”以荀贞现今在县中的大名，若只是一两人来找