皮蛋做凉菜是这个时代没有，还是说只是寒山镇没有这个习俗？
等到王氏看戏回来，顾茵就问她吃过皮蛋没有
“啥皮蛋，我只听说皮帽子皮领子的，这个皮蛋是啥？”王氏摇头说没听过
“唔，或者叫松花蛋？”
王氏还特地去问了许氏，许氏也说不知道
她们俩都是大户人家的小姐出身，尤其许氏，还在州府那样的大地方住过许多年，见多识广，她们都没听过，一般人那肯定更不知道
顾茵就开始自制皮蛋了
先泡一碗浓茶备用，再把新鲜鸭蛋洗净，放室外风干水分
接着把茶叶滤出，放入盐和碱面，再放上次盘炕的时候家里剩下的生石灰，也就是这个时代所称的“白灰面”搅拌均匀后，放入草木灰再次搅拌，等到得到一堆泥状物，就把晾干的鸭蛋放进去滚上一层，最后放入稻壳堆里再滚一圈，用手捏紧，便算是制作好了
王氏是很信服自家儿媳妇的手艺的，但是见到这东西还是犹豫道：“这又是放白灰面，又是拆出了枕头里的稻壳……真的能就能把鸭蛋变好吃了？”
顾茵一口气做了五十个皮蛋，笑道：“还要腌上半个月呢，肯定好吃！”
王氏还是持怀疑态度
初五顾茵就回文家报道了，帮着许青川送还了书，再给老太爷拜个年，同时告诉他自己做了新东西，不过还得再等上一旬的日子才能吃到
过了一个年，老太爷也看开了很多，不再纠结于旧事，也就不用“为难”顾茵想新东西来给他打发时间了
所以他也没多问，只是上下把顾茵一打量，满意地笑道：“不错，还是穿这样显得有朝气，再不是年前那个‘大狗熊’啦！”
顾茵又大大方方地转了一个圈，还把自己头上的梅花簪子展示给老太爷看——那是王氏这天特地给她插戴上的
“可不是嘛，您老都说了，得让我好好收拾自己”
老太爷笑道：“就是还是瘦，你这一点还是得跟徐厨子学学，我看他过年这几天又胖了一圈”
“好嘞，那我一会儿就去厨房偷吃去！”
两人说了会儿话，老太爷让顾茵随便做点糕点，就放她去了厨房
如老太爷所说，徐厨子过年跟着主子们顿顿大荤，看着又胖了不少，看到顾茵的时候他笑的眼缝儿都没有了
互相拜了年，便各自开始干自己的活计
一晃到了正月中旬，天气开始暖和了一些，在顾茵离职前，她的皮蛋终于做好了
王氏愣是没敢下口，后头顾茵又醋凉拌了，她也说吃不惯，直说欣赏不来
顾茵便把皮蛋呈送到了很能欣赏新鲜事物的文老太爷面前
文老太爷看到那黑黢黢的皮蛋也没敢动，在顾茵再三保证确实能吃的情况下，老太爷才拿起筷子尝了尝
“不错”老太爷皱着脸夸赞道
顾茵就是傻子也看出他的勉强了
不过皮