了立夏，天气渐渐热了起来南国初夏的阳光，即热且辣太阳一升起来便已让人觉得燥热不堪
现在是午后，正是日头最高，暑热逼人的时刻便是市井小民，无事也不上街街道上行人稀少只有江边柳树上的知了懒洋洋的高叫着
这条大街上的访春院，亦然是一派昏沉沉的景象，“老举”们散在各自的房中睡中觉，伺候的丫环和妈姐只要手头没有活计的，也都一个个靠在榻上，歪在椅上打瞌睡连大门口负责看守门户的“门头”“俳长”坐在凳子上直打瞌睡只有后院的还有人在忙碌，厨房院里为晚上准备酒菜活计一刻不停，烟楼打一早就冒着烟，到现在还没停歇过
访春院中的一个小跨院里的正房里，本院的老鸨正和人说话
坐在正中榻上的，是个年近四十的女子，穿着白绫袄，蓝缎裙外罩是沉香色遍地金比甲，中年妇女微微发福的面孔还能看出年轻时的美貌
脸上敷着薄薄的脂粉，敲打好处的遮盖了已经开始松弛发黄的肌肤，嘴唇用得是“紫珍斋唇膏”，不但色泽正，还有一层微微的珠光色
她手中拿着一个折子，慢慢的翻看着，一个丫环跪在榻下，轻轻的为她捶着腿
摆出如此大架子的，正是访春院的鸨子韩乔姐，本院的所有者兼经营者她原是乐户出身，早年也是羊城名噪一时的名妓，年长色衰便开了这家访春院――自然，不管当初恩客给的缠头多么丰厚，以她的财力也是不可能开出如此规模的行院的，背后自然有大门槛给她资助撑腰
端坐在斜对面客座上，正慢慢饮着本院熬制凉茶的是个半老头子，穿着倒还算体面，只是头上的绿色头巾说明他身份低贱，是个乐户家男子
这老头子姓方，身份是乐坊街里管仲庙的庙祝据说管仲设立“女闾七百”，取“夜合之资”，“以佐军国”，成为历史上记载最早公开地、大规模地设倡者，所以被后世妓女奉为祖师与神明所以乐坊街的街头便有一座小小的管仲庙管仲庙不仅平日里妓女老鸨烧香祷告的所在，还是本地的行业公会负责行院间的纠纷管理，妓女挂档销档等诸多事宜，平日里也由庙祝与官府接头，应付各种差使和索求可以说是乐坊的土地爷自然，方老头子没有他在南北两京的同行们那么威风，有着正儿八经的有着“韶武”、“奉銮”之类的官衔，但是在这乐坊里亦是个举足轻重的重要人物
方老头的女儿原是行院里的老举，后来被人“梳拢”了去，如今脱了籍与人当妾，每年也总能弄些财物孝顺爹娘他又给吃着整个乐坊的“香火钱”，日子过得很是滋润澳洲人来了之后，又委他当了乐坊的本甲组头方老头只觉得诸事遂意
只是这澳洲人的治下，事务十分繁琐他当这个组头没几个月，几