以有半公斤，但不能再多了，因为载荷的增加必然导致帆索加粗，载荷增加一克，帆索就增加三克，使得达到光速百分之一成为不可能所以我们只有半公斤，啊哈哈，半公斤！真如我们的天使所说：像羽毛一样轻”
维德微笑着点点头，“可以让莫妮尔去，我母亲的猫，不过它也得减肥一半才行”
在别人愉快工作时，维德总是处于阴沉状态；而大家都处于绝望中时，他却轻松幽默起来，总是这样开始程心以为这是领导者的风度，瓦季姆说她不会看人，这与领导风度和鼓舞士气都没关系，只是因为维德喜欢看到别人绝望，即使处于绝望中的也包括他自己欣赏人的绝望对他而言有一种快感瓦季姆是个很忠厚的人，却对维德做出如此阴暗的评价，让程心有些吃惊，但现在看来，维德确实在欣赏着他们三个人的绝望
程心感到自己的身体已经抽去了支撑，多日的劳累一起显形，她软软地坐到草坪上
“站起来”维德说
程心第一次没听他的命令，只是坐着“我真的累了”她木然地说
“你，还有你，”维德指指程心和柯曼琳，“以后不允许出现这样没有意义的精神失控，你们只能前进，不择手段地前进！”
“前面没路了，放弃吧”瓦季姆看着维德恳切地说
“你们认为没有路，是因为没有学会不择手段”
“那会议怎么办，取消议程吗？”
“不，议程按计划进行文件来不及准备了，我们只能口述”
“口述什么？半公斤的探测器还是五百克的猫？”
“都不是”
维德最后这句话让瓦季姆和柯曼琳的眼睛亮了起来，程心也瞬间恢复了活力，弹簧般从草坪上跳起来
这时，载着中弹的罗辑的救护车在军警车和直升机的簇拥下开远了，纽约的灯海又恢复了光芒在这光灿的背景之上，维德像一个黑色的鬼魅，只有双眸的冷光时隐时现
“只送大脑”他说
《时间之外的往事》（节选）
火龙出水、连发弩和阶梯计划
在中国明朝曾经出现过这样一种武器，由一个内装多枚小火箭的母箭（火龙）和母箭身上的助推火箭组成这种武器从海面发射，助推火箭将母箭推离水面贴水飞行，母箭则在飞行中射出内置的小火箭另外，古代战争中还出现过连发弓箭，东西方都有记载，中国的记载最早出现在三国时期
以上两种武器都是把落后的技术以先进的方式组合起来，试图产生貌似超越时代的能力
现在回望危机纪元之初的阶梯计划，就是这样一种东西它试图用当时的落后技术把一个很轻的载荷推进到光速的百分之一，这样的宇航速度本来需要一个半世纪后的技术才能实现
这时人类的探测器已经飞出太阳系，并且能够使探测器在海王星的卫星上着陆