放了薛丁山！”
喝叫过后，程咬金甚是不满地对薛仁贵又说：“自古道虎不食儿，你怎地反不如禽兽，小将军英雄，令媳窦小姐学有仙法，才貌不凡，皇上也是夸赞不已，目下朝廷正是用武之际，虽小将军临阵成亲，要怪就怪俺老程，你如一意孤行，不如先将俺斩了”
程咬金此话说完，薛仁贵也是无奈，正自气恼不知该如何，皇上李治又驾到，见得薛仁贵如此不近人情，也是叹气说道
“元帅军令甚严，朕虽是欣慰，然、事情得有个青红皂白，你这等迂腐，非黑即白的思路却是要不得，小将军成婚有母亲之命，有程爱卿为媒，何罪之有，且招揽能人为国效力，不但无过，反而有功，使大唐得二员能征善战的将领，元帅如此行事，朕不以为然，元帅还是就此罢手吧！”
皇上之言虽说得不重，薛仁贵却是不敢忤逆，待皇上离开后，这厮仍不解气，吩咐将薛丁山关押三日，面壁思过，甚至要驱离窦仙童兄妹离开薛家，幸得程咬金挽留下兄妹，说服薛仁贵认下这门亲事，方才使窦家兄妹放下对薛仁贵的恨意，以致于秦晓乐的婚礼，薛仁贵家没有人参与，只有窦一虎代表妹妹、妹夫前往恭贺
李治此时听得薛仁贵要留下继续征战西凉，心中并不以为然，想他身负重伤，加之性格却是不宜为帅，征战吐蕃、西凉，皆不得力，损兵折将，本欲将他一并带回京城休养，奈何见这厮执着战事，却也不想伤了他为国的忠心，沉吟一番后，说道
“薛爱卿忠义可嘉，留在军中也无不可，鉴于你身体之故，那便任副元帅协助徐晓乐管理后军，总督粮草、军需之事”
薛仁贵领旨退下，李治又说：“诸位大臣即日收拾行囊，随朕还朝，一应武将随元帅徐晓乐继续西征，赐徐晓乐天子剑，凡不遵军令者，可先斩后奏”
皇上口谕既下，各文武忙着告别，二日后，徐晓乐传令亲卫将领徐念蒋为主将，领随征的数千羽林军和五百亲卫护驾，回返长安
临别时，秦念蒋留下一支狙击步枪和千发子弹交给少爷
皇上率众并带着征西死亡将领的骸骨一同南返，出“锁阳城”往大唐“玉门关”前进
送别皇上之后，秦晓乐于官衙中升帐，传令诸多将领
“本帅奉旨担任征西重任，数日后便发兵征战西凉，你等当为国尽忠，奋勇杀敌，待灭得西凉，得胜班师，论功行赏，不得有违”
诸多将领闻元帅军令，齐声回应
“我等谨遵元帅军令！”
再言苏宝同被唐军击败，逃跑途中停下收拾败军，百万人马，如今只剩一半，且、大部还是伤胸折臂之人，能战之兵不过三十来万，将官也只有数十
想自己背部被伤，所炼飞刀、飞镖尽失，此情此景，这厮心中好不凄凉，仰天长