比兵部还要准备在草木皆兵的情势下，上至州县，下到村寨，到处都在修缮城墙，火铳、火药奇货可居，淳于铁厂在宋国的工场日夜开炉炼铁都满足不了需求，东木行往返东瀛贩卖硫磺的生意竟然超过了白银采矿收入在大宋市面上，只要是兵器，不管是弓箭、枪矛，还是盔甲、火器，到处都缺货，一有新货到达，就会被一抢而空各州学正纷纷上书朝廷，要求效仿当年辽军南下时的成例，允州县招募团练抵御外侮
闻鼙鼓而思良将，辽军再度饮马黄河，大兵压境的关头，许多人又再度怀念起赵行德来，指责朝廷“放逐”良将
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宋国国内乱成一锅粥的时候，赵行德正率部赶往护闻城
两千兵马沿着西征军通过的大路，从巴士拉到铁摩崖，横穿过整个呼罗珊地区抵达护闻城
呼罗珊，日出之地在夏国大将军府的版图上，巍峨高耸的阿赖山和兴都库什山横亘南北，葱岭是西域的大门锁钥，河中是三面城垣围绕的一片沃土则这是一条在雪山、荒漠、盐沼和戈壁之间穿行的道路原本沿路有不少村镇和绿洲，屡次战争过后大多废弃戈壁上的绿洲原本于人无关，但村民在开垦绿洲的过程中，烧掉了茂密的植被，修筑水渠，开垦农田，就打破了原来自然的平衡，建立起人为的平衡如果这种平衡一直不被打破，只要不缺水源，倒是可以千秋万世的延续下去可是战争一旦将这种平衡打破，人造的水渠因毁坏或无人维护而干枯，就会造成整个绿洲的枯萎和消失这一路行军中，刘志坚和马援等人就遇到过许多这样的村庄，房子都还在，可是除了尸体之外，活人都不知道哪儿去了，与此同时，是他们看到的是渐渐干涸的水渠即使行军司和辎重司全力保障沿途的草料和替换马匹，对他们来说，这仍是一段漫长而艰巨的行军对参加这场远征的宋人唯一的慰藉是，他们一直是在迎着日出的方向行军，也就是说，每前进一步，就离故土近了一步
就在赵行德拼命向东行军的时候，原本应该安静地等待接收的河中团练火铳营却并不平静
对行军司来说，团练火铳营是对付河中叛乱最重要的暗子，然而，对辎重司来说，这是粮草补给排名最靠后的没娘养的孩子
从这些从工场里招募而来的乌合之众的角度来看，河中叛乱后他们就被扔下不管，甚至被遗忘了他们就好像一堆石头被风吹到了茫茫戈壁滩上，滚动过一阵子，又停下来了最糟糕的是，石头停下来的地方几乎是他们见过最荒凉之地在火铳营里，士气下降到了无以复加的地步，忧心忡忡的军官们则束手无策如果不是这里距离河中腹地太遥远，动乱中的道路又太危险的话，有些人早就逃到不知