事起来，广南东路能战的兵马都被抽调北上，而水师战船大部分都随着南海屯垦派出去了，留在广南东路的大都是破损哨船和老弱病残。广州市舶司水师无力出海应战，不得不出高价雇佣商船巡逻守御，还做了必要时凿船堵住重要港口航道的准备。州县也没有能力驱逐敌军，大白天也关闭城门。广州市面一下子变得冷冷清清，各地也风声鹤唳，告急的文书如雪片一样飞向鄂州。
鄂州，大宋朝堂中枢所在，已如热锅中的滚油一般翻腾不止了。
近两三个月来，不但各地押送到鄂州的死刑犯人数量激增，刑部不欲多杀人，打算拖到秋审再说，各地苦主和廪生又大批赶到鄂州，天天聚集在丞相府和刑部门外伸冤。客栈、寺庙、道观、学社，全都住满了人，天南海北的口音，要么是义愤填膺的争论，要么是捶胸顿足的哭喊，一副天下板荡不定，遍地都是冤情的样子。哪怕是普通的鄂州百姓，见了这幅情景，也有一种大宋朝廷在风雨飘摇之中的感觉。
大食海盗劫掠的急报送到鄂州，其影响仿佛一滴水滴进了油锅般爆裂开来。先前被契丹人欺负得够了，官军在河南、京东大胜两场，又夺取河北重镇大名府，已经大大激发了大宋士民的士气，现在大食人居然也登鼻上脸，千里迢迢来趁火打劫，真是可忍孰不可忍也。
一个月时间不到，大食海盗劫掠广南路的消息传遍天下，整个大宋都沸腾了，广南的商人和士子声势汹涌的叩阙上书，江南路、两淮路、两浙路、福建路的沿海州县也慌乱起来，学政同仇敌忾地联名上书要朝廷火速集合水师战船，将进犯的大食海盗一举荡平。朝廷抓着这个时机，立刻从善如流，在得到急报的第二日，便下令韩世忠横海军立刻南下剿灭海盗，次日，赵杞和陈东召见了汉军使者，接受汉军内附上表，命京东路登莱汉军水师出兵，配合韩世忠所部南下保护沿海州县不受大食海盗骚扰。
同日，岳飞奏请在秋季再度大举北伐，与韩世忠横海军水陆配合，夺取河间府，将河北战场北移的奏章被留中不发了。丞相府草拟了诏命，命南海屯垦地与大食商人断绝贸易，不得向一切大食商船提供补给，命广州市舶司火速集中分散于南海各屯垦地的水师战船，并且征召能战的商船水手，务必截断大食水师继续骚扰大宋的海路，同时，允许沿海州县自筹粮饷，招募团练，雇佣商船建立巡海水师，兵部也将招募水手组建新水师营。
这些天来，武昌侯府外面街市上动静闹得很大，经常都有廪生乃至普通百姓在大声地疾呼奔走，声音透过院墙传了进来，侯府中的婢仆脸色也是惴惴不安的。虽然只能从赵环那里得知一些外面的消息，但赵行德