得差不多了再下手。”
只要时机合适，襄阳大军顺流而下，到鄂州不过数日时间。为了抓住这个时机，赵杞和曹迪不惜以议和稳住辽军，承诺将黄河以北的大宋疆土尽数割让。
赵杞嘱咐道，“岳韩二将皆不是庸将，如果可以的话，容许他们归降，继续为朝廷效力吧。”他眼中闪过一抹厌恶之色，“唯陈少阳等假借大义的逆臣，留下来就是祸患。至于赵行德？”他犹豫了片刻，叹道，“先留他一条性命，朕再考虑考虑。”
“遵旨。”曹迪躬身答应。对陈东在鄂州闹腾的“尊天不奉乱命”这一出，曹迪刚开始时是嗤之以鼻的，谁料到居然让他们成了气候。按照原先的计划，洛阳襄阳河东精兵数十万，东南粮饷不缺，足以和辽军周旋。可被陈东所蛊惑的鄂州等诸州县如同骨刺一般卡在东南，让人分外的不舒服。因此，局势一稳定下来，曹迪和蔡京便如何考虑拔除这眼中之钉了。
礼部尚书邓素站在赵杞的身后。各为其主，当避嫌疑，这些个理由，仿佛火一样扫过了他的心底，让邓素感到一阵阵难受和愧疚。但他的嘴唇动了动，还是没有当着曹刘的面劝谏赵杞。邓素虽然只接受了礼部尚书的官职，但他是跟赵杞一同蒙难的臣子。赵杞在心里也是亲近文臣，而非曹迪刘延庆这样的武将的。而官家对蔡京、李邦彦等前朝老臣也不放心，多次私下向邓素暗示，若有将来，官家还要倚重他来执掌政事堂。
“还要等多久？还要多久？”赵杞望着远处，低声问道，“鄂州当真能一鼓而下？”
“等不了多久了。”曹迪手按着剑柄，耐心解释道：“如今留守鄂州的，不过是些乌合之众。兵法曰，善战者，其势险，其节短。势如扩弩，节如发机。关键是要抓住舒州战机，在对我们最有利的时候，一举攻下鄂州。”
“其势险，其节短。”赵杞喃喃重复道。
在襄阳城下，汉水滔滔向南流淌，旌旗遍布。赵杞的手不禁握得紧紧的，白皙的手指将掌心握出了紫红的印痕。他仿佛看到大军顺流而下，东南州县望风归顺，中兴在望的情景。
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辽国皇帝的双脚踏着鹿门山峰顶一块巨岩，这岩石上面极为狭窄，仅容一人，从下往上看去，这块突兀的巨大岩石似乎仅仅有一点沾着地面，一阵大风都能把岩石吹动。岩石底下，仰望的诸将无不胆战心惊。然而，此处视野开阔，风景独好。为了迷惑襄阳君臣，耶律大石兴致勃勃地请襄阳的使臣一起瞻仰了鹿门书院，二人畅谈南朝风物，辽国皇帝以渊博的汉学让南朝使臣佩服不已。然后北院枢密使将南朝使臣打发回去，带着诸将登高眺望。从这里可以望着辽军大营连绵的营帐，耶律大石自小